— Ваша поездка в Глостершир — не деловая командировка. Поездка носит личный характер.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — ледяным тоном поддразнил он ее, — но каковы обязанности личного секретаря?
— Я… Но…
— Будучи моим личным секретарем, вы должны поехать со мной в графство Глостершир.
— Я не согласна…
— А вы уверены, что ваше мнение по данному вопросу имеет для меня какое-то значение? — жестко парировал он.
Лекси испытующе посмотрела на Лукана, замечая его жестокий взгляд, сжатые челюсти и поджатые в тонкую линию губы.
— Нет, — наконец признала она с тяжелым сердцем. — Но ведь поездку можно отложить до четверга, когда меня заменят, разве нет?
— Я не собираюсь менять свои планы ради удовлетворения ваших прихотей, Лекси, — холодно сказал он. — Если это поможет вам чувствовать себя лучше, я возьму с собой портфель, набитый документами.
— Ах… — Она страдальчески скривилась.
— Через час возвращайтесь сюда с чемоданом!
Лекси запаниковала. Она не может поехать в поместье Малберри-Холл в графстве Глостершир с этим человеком. Просто не может!
Коттедж ее бабушки находится в полумиле от Малберри-Холл. Лекси играла в лесу неподалеку от поместья, когда была ребенком, и отправлялась в длительные прогулки с бабушкой и дедушкой Алексом. А еще она часто пользовалась крытым бассейном с подогревом, который был построен на задворках Малберри-Холл.
Однако Лекси никогда не останавливалась в особняке. Ее бабушка отказалась переезжать туда вместе с Александром даже после его официального развода. Но Лекси знала, что, как только она сделает неверный шаг и оговорится о том, что бывала в графстве Глостершир, Лукан потребует объяснений.
Лекси решительно покачала головой:
— Мне очень не хотелось бы сопровождать вас в Глостершир…
— В таком случае, — перебил он ее мрачно, — я не сомневаюсь, что агентство «Лучший персонал» откажется от ваших услуг навсегда.
— Вы мне угрожаете, мистер Сент-Клер?
— Я еще даже не начал угрожать вам, Лекси, — тут же заверил он ее.
Лекси смотрела на непримиримого Лукана и понимала, что выбора у нее нет. Этот жесткий, холодный и безжалостный человек привык к тому, что люди делали именно то, что он хотел. Споря с ним, Лекси не сомневалась, что лишь сильнее распаляет его желание сломить ее волю.
Она также не сомневалась в том, что не имеет права рисковать репутацией кадрового агентства своих родителей.
Ее глаза сверкали недовольством, когда она посмотрела на него:
— Через час?
Лукан совершенно не чувствовал удовлетворения, подчиняя Лекси своей воле. Он не мог понять, что она за человек, что было необычно само по себе. Обычно на всех женщин его богатство и власть действовали как наркотик. Лекси Гамильтон определенно не восторгалась его богатством и вела себя с ним соответственно. Более того, она относилась к нему с презрением, что лишь сильнее привлекало Лукана.