— Могу поспорить, горячий шоколад я получу без взбитых сливок и не из рук двадцатилетнего мулата с белокурыми волосами длиной до плеч.
Гидеон нахмурился сильнее, когда подумал о трех слегка полноватых и любезных женщинах среднего возраста, которые обычно обслуживали посетителей ресторана двумя этажами ниже.
— Ну… Нет.
— Вот видите!
— Я так понимаю, этот ваш мулат работает в кафе через дорогу?
— О да. — Она улыбнулась Гидеону. — Итак, вы хотите что-нибудь? Принести вам кофе, чай? Булочку? Пирожное?
— Нет, спасибо, — ответил он, едва сдерживая дрожь.
— Вы не хотите напитки или вообще ничего не хотите?
Гидеон стиснул зубы:
— Вообще ничего не хочу.
— Ах, там подаются вкуснейшие лимонные булочки!..
— Если я сказал «нет», то я действительно имел в виду «нет»! — Гидеон сердился все сильнее. Если бы он захотел кофе, то давно налил бы его себе из кофемашины, находящейся в кабинете.
Джой продолжала стоять в дверях, никак не реагируя на его раздражительность:
— Скажите мне, Гидеон, вы когда-нибудь были в кафе?
— Нет, — ответил он немного сурово.
— А гамбургер вы ели?
— Если вы имеете в виду рестораны быстрого питания, то я в них не хожу. И еще я никогда не катался на роликовых коньках, не летал на дельтаплане, не занимался подводным плаванием и — вы будете весьма удивлены! — нисколько не желаю идти в кафе через улицу!
— Ой, я тоже против подводного плавания! Никогда не знаешь, что скрывается в глубине. — Джой картинно вздрогнула. — Но я каталась на роликовых коньках и занималась дельтапланеризмом, и мне понравилось и то и другое. Что касается ресторанов и кафе быстрого питания, то вы даже не представляете, от чего отказываетесь!
— В случае с кафе через дорогу я, видимо, отказываюсь лицезреть двадцатилетнего парня с белокурыми волосами длиной до плеч. — Гидеон скривил губы. — Он, очевидно, не в моем вкусе. А разве для вас такой красавец не слишком молоденький? — прибавил он с презрением.
— Сейчас модно, когда мужчина моложе женщины! — Джой Маккинли бесстрашно уставилась на Гидеона и стала поигрывать бровями. — Наверное, это как-то связано с тем, что они выносливее в постели в сравнении с… парнями постарше.
Гидеон опешил. Кому, черт побери, придет в голову вести такие беседы?! Джой Маккинли, по-видимому! Лично он никогда не обсуждал свои кратковременные романы с третьей стороной. К собственному изумлению и недовольству, Гидеон задался вопросом, не считает ли Джой слабаками мужчин его возраста?
Он откинулся на спинку кресла и посмотрел на нее, прищурившись:
— Я думаю, опыт часто важнее физической выносливости.