— Я все равно могу остаться и помочь…
— Джой, хоть я и предположил, что ты далеко не беспомощна, — проворчал он, — это не означает, что я не намерен тебя защищать. От тебя самой, если потребуется.
— Да ты настоящий шовинист! — обвинила его Джой.
Он слегка улыбнулся:
— Ты забыла сказать, что я еще и свинья…
Она делано хрюкнула, а Гидеон едва сдержал улыбку. Он в очередной раз задался вопросом, как Джой удается заставить его сменить гнев на веселье. А еще он испытывает рядом с ней несколько непривычные для него эмоции. Например, ревнует ее к Джейсону Пикарду…
— Просто иди домой, Джой, — сказал он, вдруг став ужасно серьезным.
Она с вызовом вздернула подбородок:
— А чем именно ты собираешься заняться, когда я уйду?
Гидеон повел плечами:
— Кое-что проверю.
— Что именно?
— Давай я обо всем расскажу тебе завтра утром?
Джой посмотрела на него настороженно и недоверчиво, но во взгляде Гидеона совсем не было притворства.
— Хорошо. — Она резко кивнула. — Но утром я жду от тебя подробного отчета, — предупредила она.
— Да, мэм! — Гидеон шутливо ей отсалютовал. Этот жест показался Джой слишком интимным.
Она отвернулась от Гидеона и, чувствуя себя неловко, взяла пальто, затем надела жакет и поправила ворот блузки.
Джой обвинила его в неумении испытывать чувства и в нехватке эмоций, но в то же время знала, что никогда не испытывала такого чувственного восторга до встречи с Гидеоном.
Она повернулась к нему с делано-сдержанным выражением лица:
— Тогда я желаю тебе спокойной ночи.
— Взаимно.
Джой бросила на него еще один хмурый взгляд, прежде чем взять сумку и повернуться, чтобы уйти. Подальше от воспоминаний о том, как он ее обнимал…
— Хм, Джой?..
Она насторожилась, но изобразила на лице любопытство, оглянувшись на Гидеона через плечо:
— Да?
Лицо Гидеона было суровым, а взгляд ледяным, когда он произнес:
— Я прошу прощения за то, что произошло раньше.
«Неужели это на самом деле происходит? Этого не может быть!»
Он покачал головой:
— Я повел себя глупо, когда обвинил тебя том, что ты проколола колеса моего автомобиля.
Джой облегченно вздохнула. Он не извинился за то, что ее целовал и ласкал…
— Забудь об этом, Гидеон, — сказала она. — В конце концов, такого фанатичного идиота, как ты, не переделаешь!
Несмотря ни на что, Гидеон усмехнулся. Никто и никогда не разговаривал с ним так нахально.
— Знаешь, в один прекрасный день ты все-таки скажешь обо мне что-нибудь приятное, — сухо произнес он.
— Ты так думаешь?
— Я ведь могу помечтать?
— На твоем месте я бы не слишком предавалась мечтам!
Несколько секунд зеленые глаза Джой смотрели на него с откровенным весельем. Одарив Гидеона напоследок торжествующей улыбкой, она отправилась к выходу.