Среди военных, сыгравших ключевую роль в тбилисских событиях, необходимо назвать министра обороны СССР, маршала Д. Т. Язова, его первого заместителя, генерала армии К. А. Кочетова и командующего войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-полковника И. Н. Родионова.
ЯЗОВ Дмитрий Тимофеевич, 1923 года рождения, русский, член КПСС с 1944 года, образование высшее – окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе и Военную академию Генерального штаба. Генерал армии.
С 1941 года служит в Советской Армии. Участник Великой Отечественной войны. С 1976 года – первый заместитель командующего войсками Дальневосточного военного округа, с 1979 года – командующий Центральной группой войск, с 1980 года – командующий войсками Среднеазиатского военного округа, с 1984 года – командующий войсками Краснознаменного Дальневосточного военного округа. В годы перестройки (1985-1991) министр обороны, член Политбюро ЦК КПСС. Один из организаторов августовского путча 1991 года, привлеченный к уголовной ответственности и ожидающий решения своей судьбы в московской тюрьме под названием "Матросская тишина".
Участвовал в совещаниях в ЦК КПСС 7 и 8 апреля, на которых были приняты решения о направлении в Грузию дополнительных контингентов войск.
7 апреля 1989 г. от его имени начальник Генштаба генерал М. Моисеев издал секретную директиву:
"Командующему войсками ЗакВО Командующему ВДВ
Копия: Главнокомандующему
войсками Южного направления
С целью предотвращения возможных беспорядков в г. Тбилиси и других районах Грузинской ССР Министр Обороны СССР
П Р И К А З А Л:
Командующему ВДВ 328 ПДП 104 ГВ ВДД* привести в полную боевую готовность. Подготовить его к самостоятельному выполнению задач. Совершить марш своим ходом и к 08.00 8 апреля с. г. сосредоточить в районе г. Тбилиси.
Задачи полку будут определены командующим войсками ЗакВО.
Командующему войсками ЗакВО привести в полную боевую готовность 171 ГВ ОУЦ (учебную мотострелковую дивизию), 21 ОДШБР и Тбилисское высшее артиллерийское училище.
Разработать план взятия под охрану важнейших объектов партийных и правительственных учреждений (ЦК Компартии Грузии, здание Правительства, телевидения, радио, аэродром, тюрьму в г. Рустави и др.) и организацию контроля на основных дорогах при въезде и выезде из города Тбилиси.
По готовности войск приступить к его выполнению.
Об исполнении доложить.
7.4.89 г. М. Моисеев
* Сокращения расшифровываются так: ВДВ – воздушно-десантные войска, ПДП -парашютно-десантный полк, ГВ ВДД – Гвардейская воздушно-десантная дивизия.
Маршал Язов после тбилисских событий будет послушно выполнять решения Политбюро о направлении войск для расправы с населением Баку (январь 1990 г.), Вильнюса и Риги (январь 1991 г.), введет войска в Москву 27 марта 1991 г. в день начала работы Российского Съезда народных депутатов и вполне закономерно закончит свою деятельность в качестве одного из руководителей августовского путча.