Именно поэтому Ельцин, формальный председатель конституционной комиссии, вынужден был искать обходные пути для продолжения работы над проектом новой Конституции. В результате появляется на свет так называемый президентский проект новой Конституции.
Работа над проектом новой российской Конституции претерпела несколько этапов. Первый – подготовка проекта новой Конституции депутатской конституционной комиссией, созданной съездом. В течение 1990-1992 годов именно ею и был подготовлен официальный проект Конституции, получивший название "румянцевского" – по имени ответственного секретаря этой комиссии (человека молодого и честолюбивого, физика по образованию, который по иронии судьбы и прихоти истории занялся столь необычным для себя делом).
По сравнению с действовавшей (брежневской) Конституцией этот проект являл собой несомненный шаг вперед. Но, будучи малопрофессиональным, многословным и противоречивым, он сохранял в неприкосновенности принцип всевластия Советов. Сохранял прежнее псевдофедеративное устройство Российской Федерации, с разделением ее субъектов на привычные республики, области, округа с совершенно разными правами. Этот проект и был в основном одобрен в декабре 1992 года Седьмым съездом народных депутатов. Съезд рекомендовал продолжить работу над проектом новой Конституции, но отнюдь не спешил принимать ее.
Пока шли дискуссии вокруг нового проекта, Хасбулатов настойчиво на каждом очередном и внеочередном съезде продолжал курс на внесение в действующую Конституцию бесконечных поправок. Вследствие этого она превратилась в совершенно не работающий документ, очень удобный для оппозиции инструмент борьбы с Президентом и правительством. За три года работы Съезда народных депутатов России в Конституцию было внесено более 300 поправок (напомню, что за всю двухсотлетнюю историю существования американской конституции в нее было внесено всего 26 поправок). Некоторые принимались "с голоса", от микрофонов, без предварительного обсуждения и проработки текста соответствующих конституционных статей, с грубейшими нарушениями существовавшего порядка изменения конституционных норм.
Второй этап работы над подготовкой новой Конституции начался в 1992 году. Тогда наряду с официальным проектом конституционной комиссии были созданы и представлены для обсуждения альтернативные проекты Конституции. Первым из них стал проект, подготовленный по инициативе политсовета Движения демократических реформ. Когда в начале 1992 года стало ясно, что официальный проект новой российской Конституции, готовящийся в недрах Верховного Совета, ориентируется на сохранение и усиление роли просоветских структур, руководство Российского движения Демократических реформ, в которое входил и я на правах сопредседателя, приняло решение подготовить в кратчайший срок проект Конституции, который мог бы быть предложен в качестве демократической альтернативы. Мы уже знали, что на съезд могут быть вынесены также проекты, подготовленные коммунистическими и националистическими организациями, проекты, направленные на реанимацию коммунистической системы власти.