Подготовить проект поручили мне и известному российскому юристу академику Сергею Алексееву, которого я хорошо знал и с которым сотрудничал в течение многих лет. Мы быстро создали рабочую группу. В нее вошли известные в стране юристы: Ю. Калмыков, Н. Хохлов и другие. И целый месяц, забросив все свои дела, работали над этим проектом. Это была удивительно увлекательная работа, в ходе которой постоянно появлялись новые идеи, оттачивались в бесконечных дискуссиях новые формулировки и положения будущей Конституции. Трудно передать ту атмосферу подлинной творческой работы, которая возникает в среде единомышленников и диктуется сознанием громадной исторической важности дела, которое ты делаешь.
С самого начала мы задумали наш альтернативный проект как проект Конституции Человека, Конституции, обращенной к Человеку, Конституции, призванной утвердить права личности как права равноценные и равновесные с правами государства, освободить личность от постоянного вмешательства государства в ее дела. По нашему проекту Конституция должна была содействовать созданию устойчивой, стабильной, равновесной системы и структуры государственных органов, чтобы Россия быстрее одолела переходный период – период глубочайших изменений и искушений. В апреле 1992 года проект был опубликован и передан в Верховный Совет и Президенту. Этот проект в дальнейшем был взят за основу при выработке президентского проекта.
Благодаря этим проектам обсуждение конституционных проблем приобрело большую объемность, но главное – впервые предметом широкого обсуждения общественности и официальных органов стал вопрос о ликвидации советской власти, ликвидации Советов как политической основы российской государственности. Прокоммунистически настроенное большинство съезда под руководством Хасбулатова увидело реальную опасность своим позициям и активизировало борьбу за преобразование России в парламентскую республику, за ликвидацию поста Президента и за утверждение всевластия Советов во всех сферах жизни.
С этой целью в Конституцию были внесены изменения, в соответствии с которыми Верховному Совету были подчинены Центральный банк, Российский фонд имуществ, Пенсионный и иные страховые фонды. В результате была создана дублирующая система (наряду с правительственной) управления финансами и имуществом государства, что и привело в конце 1992 года к возникновению политического двоевластия.
Третий этап пришелся на первые месяцы 1993 года, когда борьба между парламентом и Президентом достигла небывалой остроты. По инициативе Ельцина проводится Всероссийский референдум о доверии правительству и Президенту. Непосредственно перед референдумом Президент публикует в печати основные принципы новой Конституции, которые затем и легли в основу президентского проекта. Можно сказать, что эта публикация во многом определила исход референдума, на котором Президент получил народную поддержку.