«Я слегка тебе зрение подправил, ты должен ночью видеть почти как кошка. Так что дорога будет видна хорошо».
«А встречные? А ГИБДД?»
«А мы пока темно над дорогой полетаем. Поднимемся метров на тридцать. Нам никто мешать не будет и за неровностями особо следить не нужно. А высокий подъем я издали замечу. Ты будешь спокойно спать до рассвета. У меня опыт полетов на самодвижущихся колясках очень большой».
«Чтоб я заснул и пустил тебя за руль? Не дождешься».
«Никогда не говори никогда, кге, кге, кге».
* * *
Кроме гильдии, великий искусник оставил после себя потомкам и другое наследство: учение о Равновесии, глобальный контроль над рождаемостью, как один из элементов равновесия, свое жизнеописание, выполненное учениками, как некий образец для подражания всеми искусниками. У него хватило ума и силы воли покинуть высший уровень и руководство Гильдией, будучи еще в здравом уме, чем положить еще один наглядный пример для подражания. Перейдя на базовый уровень, он посвятил остаток своей жизни написанию философских трудов, которые стали путеводной звездой для Гильдии на многие годы. Одно только то, что он сформулировал все три закона диалектики, открытых для землян Гегелем, наполнило душу Саши искренним уважением к великому ящеру.
Получив столь мощный толчок, Искусство пошло вперед семимильными шагами. Гильдия совершила немало проектов, которыми могла по праву гордиться. Практически полный контроль климата, создание и поддержка теплых океанских течений, переносящих тепло из экваториальной зоны в полярные районы. Успешная работа по созданию новых культурных растений коренным образом изменила сельское хозяйство планеты, позволив отвести гигантские территории под заповедники, где запрещалось селиться и заниматься производственной деятельностью.
Вместе с тем, техническая революция обошла эту планету стороной. Никто не развивал машиностроение, ткацкие, прядильные и прочие станки оставались на уровне восемнадцатого века. Казалось, планета застыла в позднем средневековье и прекрасно себя в нем чувствует.
* * *
Отвечавший на письмо назвался отцом покойного. Наученный горьким опытом, Александр сразу набрал приведенный номер мобильного телефона.
— Валентин Петрович? Извините, что так поздно. Вы мне только что ответили на письмо. Я планирую быть у вас завтра к девяти утра. Я вам сразу позвоню, как приеду. Мне нужно ненадолго побывать в комнате вашего сына и прикоснуться к вещам, которые он носил.
— …
— Нет, много времени это не займет.
— …
— Да, как и было написано. Оплата после того, как будет результат.