В теплый летний день Праматери — так называл ее весь род — исполнилось сто один год. Пришли поздравить ее с днем рождения дети, внуки и правнуки. Стали вокруг нее в яблоневом саду, поклонились низко к земле, пожелали доброго здоровья, зоркого взгляда, тонкого слуха и справедливого слова.
Посмотрела Праматерь на всю свою родню и видит: все пришли, а Веры нет. Заболело старое сердце. Только хотела спросить Праматерь, почему Веры нет, как вдруг прибежала соседка, поклонилась Праматери и сказала:
— У Веры родился сын.
Вздохнула с облегчением Праматерь. Радость засветилась в ее глазах. Посмотрела Праматерь в глаза каждому своему родственнику и сказала:
— Я умираю потому, что такого счастья никогда больше у меня не будет.
И умерла самым счастливым человеком на земле.
Все могилы — человеческие
Мама, папа, Оля и Сережа часто ходили на кладбище к дедушкиной могиле. Кладбище на холме, сухая почва, тощая и каменистая, была неплодородной. Мама, папа, Сережа и Оля брали из дому четыре поливалки — две взрослые, как говорили дети, и две детские. Набирали воды, несли на холм, поливали розовый куст на дедушкиной могиле.
Рядом с могилой дедушки — чья-то заброшенная, забытая, заросшая могила. Сторож сказал, что здесь похоронена безродная старуха, не было у нее ни близких, ни дальних родственников. Папа сказал: очистим могилу от сорняков.
Сорняки вырвали, на следующую субботу мама принесла маленький горшочек с саженцами розы. Розу посадили и стали поливать каждый день, когда приходили к дедушкиной могиле.
— Почему мы поливаем цветы на чужой могиле? — спросил Сережа.
— Чужих могил нет, — ответил папа. — Все могилы — человеческие.
Все добрые люди — одна семья
Во втором классе был урок рисования. Дети рисовали ласточку.
Вдруг в дверь кто-то постучал. Учитель открыл дверь и увидел заплаканную женщину — мать маленькой белокосой, синеглазой Наташи.
— Прошу вас, — обратилась мать к учителю, — отпустить Наташу. Бабушка умерла.
Учитель подошел к столу и тихо сказал:
— Дети, пришло большое горе. У Наташи умерла бабушка.
Наташа побледнела. Глаза ее наполнились слезами. Она склонилась на парту и тихо плакала.
— Иди, Наташа, домой. За тобой пришла мама.
Пока девочка собралась, чтобы идти домой, учитель сказал:
— У нас тоже сегодня не будет уроков. Ведь в нашей семье — большое горе.
— Это же в Наташиной семье? — спросил Коля.
— Нет, в нашей человеческой семье, — объяснил учитель. — Все добрые люди — это одна семья. И если кто-то в нашей семье умер, мы осиротели.
— Дети, сегодня день рождения вашего товарища — Василька.