Вот обрадуется он!..
Рая издали заметила, что в доме что-то случилось.
Навстречу ей несся Вовка на тележке, запряженной деревянным вздыбившимся конем. Он размахивал деревянной саблей направо и налево.
— Ура-а-а! Бей фашистов! — кричал он и лихо рубил кусты.
— Ты что, сдурел? — окликнула его Рая.
Вовка соскочил с «тачанки», бросился к сестре.
— Рая! Рая! Фашисты на нас напали… Бабушка плачет, боится. А я не боюсь. Я — Чапай.
Не глядя на него, Рая взбежала на веранду.
Стол был накрыт к обеду, и уже разлит борщ, но только тарелка Вовки была пустая, до остальных никто не дотронулся. Стыли на сковороде котлеты. Куда же все подевались?
Вышла бабушка — лицо ее было в слезах.
— Бабуля, что случилось?.. Где мама, папа?
— Ой, беда, внучка! Немец войной пошел на нас… По радио передавали.
— Что ты говоришь, бабушка?! — вскричала Рая.
— Коленька пошел в военкомат…
А мама?
Рая бросилась в дом. Мать стояла у гардероба, перебирала в ящике папино белье. Увидев Раю, она обняла ее, прижала голову к груди.
— Мама, это правда? Правда?
— Да, дочурка… Сегодня ночью они уже бомбили Львов, Киев, Минск…
Все с нетерпением ждали папу. Он вернулся вечером.
— Ну что, Коля? — торопливо спросила мама.
— Завтра перехожу на казарменное положение, а как только сформируется часть — на фронт. — Голос отца был немного напряженным, но в лице никакой растерянности. И весь он выглядел собранно, подтянуто. Увидев приготовленное белье, сказал: — Ничего не надо, прямо тут, на месте, будет полная экипировка — и обмундирование и снаряжение.
Мама ничего не сказала, только глаза ее стали большими-большими и смотрели не на папу, а куда-то вдаль.
Папа аккуратно положил белье снова в ящик и закрыл гардероб. Потом взял мамины руки, поцеловал, тихо сказал: «Крепись!» — и повернулся к Рае:
— Ну, как прошли занятия, дочурка?
Всего лишь несколько часов назад ей так хотелось рассказать отцу, как она сегодня метко стреляла, как ловко прошел все препятствия Звездочет, а сейчас все это казалось таким незначительным.
— Ничего, папа. Как обычно, — сказала она.
Вошла бабушка.
— Коленька, может, чайку приготовить?
— Потом, мама. Сейчас мне надо сходить на завод.
Папа ушел. Бабушка возилась на кухне, вздыхала, охала. Мама шила Вовке панамку, но ее рука с иглой то и дело застывала. А Рая не знала, за что взяться.
— Мама! Я схожу к Светке. Ладно?
— Только, пожалуйста, не надолго.