— Зачем эльфу квадратная голова? — не понял юмора Пьер. — Разве знания не могут поместиться в нормальной голове?
— А я думал, что французы обладают чувством юмора, — сообщил в пространство я.
— О! Это наша национальная черта! — согласился Пьер. — Мы любим и умеем посмеяться!
— Осталось только определить над чем, — кивнул я.
Мы подошли к связанному человечку. Это действительно был человечек. Маленький, невзрачный смуглявый тип. Он сидел, скорчившись, под бдительным присмотром двух воинов.
— Кто таков? — поинтересовался я.
— Же маппель Пультолак, — отозвался пленник.
— Вижу, что не Иванов, — буркнул я, переходя на французский. — Прими свой истинный вид!
Пультолак затравленно взглянул на меня, но послушно изменился. Я с интересом рассматривал гоблина. Невысокий. Ну это-то понятно. Оттенок кожи — зеленоватый. С первого взгляда покажется, что утопленник Вася какой-то. Желтая радужка глаз и абсолютно лысая черепушка добавляют впечатлений о нереальности такого типа. Но вот же он! Сидит, связанный, и вполне реален! Мы присели пред ним.
— Что делал в лесу? — строго спросил Вадим. — Только не вздумай лгать!
— Он неспособен лгать, — напомнил Стан. — После применения «кэль деле-эрт» не лгут.
— «Сыворотка правды» на эльфийский манер, — понимающе кивнул я.
— Мне было дано задание, — безразличным голосом сказал гоблин.
— Какое задание?
— Найти эльфов в лесу и сообщить.
— Ну и нашел ты, на свою лысую голову, — злорадно заметил Вадик. — Вот только с «доложить» затруднения будут.
— Кто дал задание? — деловито спросил Стан.
— Великий Ульдорак.
— Ух ты! Даже великий! И чем же он так велик?
— Не знаю, — печально сообщил Пультолак. — Его все называют великим и слушаются его. А кто не слушается, того отдают оркам.
— Стоп! — поднял голову Стан. — Зачем оркам гоблины?
— Они едят гоблинов, — совсем уже тихо сказал Пультолак.
— ЧТО?!! — Мы ошеломленно переглянулись.
— Они едят гоблинов, — повторил пленник.
— Та-а-ак, — протянул Вадим. — Если уж они и своих едят, то я уже и не знаю…
— Пожар! — разнесся по лесу крик.
Мы все вскочили на ноги. Это уже серьезно! Лесной пожар, да в такую сушь, — это очень серьезно! Вокруг нас поднялась суета.
— Стерегите пленного! — жестко распорядился Вадим. — И чтобы ни один волос… ну пылинка, с головы не упала!
Мы стремительно помчались в ту сторону, куда указал прибежавший наблюдатель. Я подбежал к высокому дубу и взлетел к самой его верхушке. В глаза сразу бросились клубы дыма, поднимающиеся над лесом.
— Там его пытаются тушить, — сообщил мне Вадим, как только я спустился. — Но это нереально в таких условиях. Что делать? Ясно, что это поджог.