– К какому Дому принадлежит взнуздавший грао-ра? – Эльтара ответила положенной этикетом фразой. Саойя обязана в первую очередь интересоваться происхождением своего спутника.
– Имею честь принадлежать я к Дому Скаолингов, Дому Пенных Валов, – поклонился воин. – Третья ветвь, шестая сертурия. Заслужил право на собственный герб под гербом Скаолингов!
Под геральдическим щитом с объятой брызгами пены розой – родовым знаком Скаолингов – помещался собственный герб воина, поменьше: раковина, пронзенная мечом из морской пены.
– Предоставляю моей саойе судить о справедливости даровавших мне сей знак старейшин!
Тоже установленная обычаем фраза. В сложной системе эльфранской геральдики раковина означала несчастную любовь, которая, однако, свила волю воина в тугую спираль и подвигла его на некое героическое деяние, за кое он и был отмечен собственным гербом
– Носящий знаки Розы в Пене и Раковины с Пенным Мечом, я, твоя саойя, желаю, дабы ты сопровождал меня в пути до Тардейла.
Спрашивать имя всадника было нельзя. Вопиющее нарушение всех приличий. Вышестоящий никогда не потребует такого от подчиняющегося ему.
Воин учтиво помог Эльтаре подняться в седло. На миг талию принцессы охватили чуть трепещущие ладони дозорного (это тоже входило в правила куртуазное-ти: если не будешь трепетать, дама сочтет это признаком равнодушия и гневу ее тогда не будет границ)
Два граора взмыли в воздух.
"Я лечу, я же лечу, я же наконец-то лечу домой! И отцовская Печать у меня!" – Эльтара готова была расцеловать голубоглазого воина. В этот миг радость предстоящего возвращения вытеснила из ее души все: и погибшего Хеорта, и оставшегося где-то там позади
Двалина, и даже погибшего Эльстана. Хотя... погибшего ли? Чары, наложенные любимым на Двалина и так и не потерявшие силы, говорили об обратном.
"Что ж, – подумала принцесса, прижимая к себе головку мирно дремлющей Ками, – я вернула домой Печать... Теперь у меня должно хватить силы самой обратиться к Камню Тоэй..."
Об Орде Эльтара в тот миг тоже не думала.
– Доколе отступать будем, сотник? Не сегодня-завтра Гален покажется! А войска королевского как не было, так и нет...
– А я слышал, что оно все разбежалось, едва про Орду услыхало... и бароны все по домам бросились.
– Будет болтать! – оборвал своих воинов Аргнист. – Чего чепуху-то мелете?! До Галена еще идти и идти! Вон со сколькими из Гэсара вышли? И полусотни бы не насчитали! А теперь – тысяча, не меньше! Теперь мы Орде сами покажем, почем фунт лиха.
– Ур-ра! – восторженно заорали вокруг.
– А еще бежан вооружим. Какая ни есть, а все равно помощь. Так что все, хватит! Просто так больше не отступим!