– Северус, мальчик мой... ты не представляешь, как я за тебя рад.
До невозможности не люблю, когда он такой. Я могу сколько угодно ехидничать и ругаться с Альбусом, когда он сентиментальничает, вмешивается, куда не просят, или отпускает свои вечные шуточки, но когда он серьезен... у меня нет сил ему противостоять, но и выносить его проявления чувств тоже... нелегко. Я никогда не знаю, что сказать в ответ.
– И за Гарри тоже, – продолжает он. – Общение с тобой явно идет ему на пользу...
– Не думаю, что Люпин с вами согласится, – наконец нахожусь я в надежде переменить тему.
Альбус мрачнеет, и мне становится немного стыдно. В конце концов, он не виноват, что у оборотня хватило эгоизма поссориться с младшим Поттером из неприязни ко мне.
– Ремус неправ, – мягко говорит старый маг. – Но я прошу тебя: будь великодушен. В конце концов, – он грустно улыбается, – ты как победитель можешь себе это позволить, не правда ли?
Мне опять делается неловко. Я плевать хотел на Люпина и его переживания, но мне не хочется расстраивать Альбуса.
– Я приложу все усилия.
Он улыбается и похлопывает меня по плечу.
– Желаю удачи с Гарри, мой мальчик.
* * *
Я торопливо спускаюсь вниз по лестнице, надеясь перехватить Поттера до обеда. Однако в подземельях никого нет, и я было недоумеваю, куда он мог подеваться, когда слышу их с Драко голоса где-то неподалеку от главной лестницы.
– Малфой, ты все-таки больной на голову! А если бы ты шею себе свернул?
– А, ерунда. Кто не рискует, тот не пьет шампанского! – радостно отвечает мой крестник.
– Ну и дурак. Никакой снитч этого не стоит...
Ну надо же! Поттер демонстрирует зачатки здравого смысла.
– Сам ты... И вообще, ты просто не желаешь смириться с тем, что проиграл. Завидуешь?
– Держи карман шире...
Я появляюсь из-за угла, и они оба останавливаются – взмокшие, взъерошенные и явно довольные жизнью, особенно Драко. Впрочем, Поттер тоже, несмотря на проигрыш, несчастным не выглядит.
– Добрый день, профессор!
– Привет, Северус!
Я усмехаюсь.
– Добрый день, молодые люди. Мистер Поттер, у меня к вам серьезный разговор, – мальчишка тут же перестает улыбаться и смотрит на меня вопросительно. – Приведите себя в порядок и подойдите ко мне в кабинет.
– Хорошо, сэр.
Они направляются дальше, но тут я окликаю своего крестника:
– Да, кстати, Драко: поздравляю. Надеюсь, что в этом году ты мне все-таки выиграешь кубок.
Драко гордо улыбается, Поттер притворно дуется, и они уходят вместе, почти беззлобно переругиваясь. Мир сошел с ума, но так даже лучше: я могу делать, что хочу, и никто не обратит на меня внимания на фоне общего безумия.