— Здесь становится людно. Может, поедем ко мне?
Ради такого мгновения многие мужчины готовы на все. И его тело хотело этого, он не мог не признать. Если не удалось получить Джерри, сказал он себе, то какого черта?..
Дез положил деньги на стойку, они поднялись, и он увидел улыбку предвкушения на ее лице. Взяв женщину под руку, он повел ее к выходу — через стройные ряды игровых и музыкальных аппаратов, через шумную толпу — в прохладу ночного воздуха. Он с наслаждением вдохнул полной грудью.
— Ну что, заглянем ко мне домой? — промурлыкала рыжеголовая. — Моя машина припаркована неподалеку.
Дез перевел дыхание и сказал:
— Знаешь что, Джун, — он вспомнил ее имя, — ты тут ни при чем, но я собираюсь свалить.
С ее лица исчезла улыбка.
— Что-что?
— Извини, но я неважно себя чувствую.
— Хорошо, — нежно проворковала Джун, обхватывая его шею и прижимаясь к нему всем телом, — поехали ко мне, и тебе сразу станет лучше.
Дез осторожно высвободился:
— Извини.
Он почувствовал, как она напряглась.
— Я не понимаю.
Дез увидел, что она обижена, почувствовал, что за фасадом внешней самоуверенности скрывается ранимая женщина. По крайней мере она заслуживает откровенности.
— Я влюблен в одну девушку. Но сегодня она с другим парнем.
Джун сочувственно улыбнулась.
— Понимаю, — сказала она грудным голосом, нежно проводя ладонью по его груди, — но иногда нужно забыть… отвлечься с кем-то другим.
— Иногда. Но это не тот случай.
Нахмурившись, она подбоченилась:
— Неужели она настолько красивее?
— Мне жаль, — сказал он, действительно имея это в виду, и, взяв женщину за локоть, предложил: — Я могу проводить тебя до машины.
— Ты шутишь? — она взглянула на часы. — Сейчас девять. Ночь только начинается. У меня два выходных, и я не собираюсь терять ни минуты.
Когда она уже направилась ко входу в казино, он окликнул ее:
— Удачной охоты.
Она с сожалением улыбнулась, пожала плечами и исчезла внутри.
Дез опять остался в одиночестве. Мимо спешили счастливые парочки. Он взглянул на часы. Девять. Она сейчас на этом балу с Рэнсом. Он почувствовал, что у него внутри все сжалось, и ревность горячей волной пробежала по телу, переполняя его, заставляя сердце биться быстрее.
Он не мог понять, что же его волнует. Джерри не подходит на роль светской львицы, она не сможет поддерживать вежливую болтовню ни о чем. Она не умеет лгать и притворяться, не умеет флиртовать…
Дез с ожесточением потер глаза руками.
— Черт возьми, Джерри, — прошептал он, — ну почему ты не со мной?
* * *
Джерри вежливо кивнула своему партнеру по танцу. Их друг другу представили, и она помнила, что его имя начинается на букву Д. Джек? Или, может быть, Джон? Что-то в этом духе. К счастью, ей не приходилось много говорить: ему, похоже, нравилось слушать звук своего голоса, и он болтал без остановки все время, пока они танцевали.