— Ты пришел вовремя, — весело сказала Кристин. — Идем.
Она захлопнула за собой дверь и, даже не взглянув на Рика, стала спускаться по ступенькам.
Тот смотрел на нее будто пораженный молнией. Откуда она раздобыла такое платье? И почему Чак считает ее невинной? Ни одно невинное создание не облачится в подобный наряд! С таким глубоким вырезом сзади, обнажающим едва ли не всю красивую загорелую спину. Платье было заужено в талии и свободно скользило по бедрам. Держалось оно на двух тоненьких бретельках, и не нужно обладать большой проницательностью, чтобы догадаться, что на Кристин нет лифчика.
Рик взволнованно вздохнул. Одно лишь лицезрение этой великолепной женщины наполняло его желанием. Вот тебе и замарашка с измазанными глиной руками! Он поспешно сбежал по ступенькам и бросился следом за Кристин.
— Передумала? — спросил Рик, зашагав рядом с ней. Одновременно он старался утихомирить дыхание.
Кристин искоса взглянула на него.
— То есть?
— Тебе не хотелось идти в ресторан, насколько мне помнится.
Она пожала плечами.
— Мне любопытно взглянуть на Юджина Перкинса.
Рик нахмурился, пытаясь понять, всерьез ли она говорит. Прежде за ней не замечалось интереса к известным личностям. С другой стороны, и в столь откровенных нарядах она раньше не щеголяла.
— Может, вылепишь с него скульптуру? — сказал он.
Кристин улыбнулась.
— Неплохая идея.
— Я пошутил, — быстро пояснил Рик на всякий случай. — Не спугни Перкинса. Он нам нужен. Кстати, раз уж разговор зашел о скульптуре… ты никому не рассказывала про мое… к-хм!.. позирование.
— Нет. А что?
— Ну, мне не хотелось бы, чтобы об этом начали судачить.
Кристин удивленно взглянула на него, но через мгновение рассмеялась.
— Не волнуйся, я никому ничего не говорила. Это наш секрет.
Некоторое время они шли молча. Когда впереди показался ресторан «Жемчужница», Кристин воскликнула:
— Смотри, вон Пола у входа! А с ней какой-то человек. Это и есть Юджин Перкинс?
Рик поднял взгляд.
— Да.
— О! — восхищенно произнесла Кристин.
Рик взглянул на нее прищурившись.
— Что ты хочешь этим сказать?
Она усмехнулась.
— Мистер Перкинс недурен. Шерон будет довольна.
— Что?
Но Кристин покачала головой.
— Ничего. Не обращай внимания.
Вскоре Рик понял, что происходит: ей понравился Юджин Перкинс и, похоже, это чувство оказалось взаимным. Не успел Рик познакомить их друг с другом, как они принялись беседовать будто давние друзья.
— Там, на берегу, находится фантастическое произведение искусства! — ворковал Перкинс, завладев рукой Кристин, словно имел на это полное право. — Ведь вы тоже так считаете? — обратился он за поддержкой к Рику.