— Странно, что в таком большом доме живут только два человека.
Глядя мимо нее, Джуд неохотно ответил:
— Мой дедушка построил этот дом для бабушки. Но из всей семьи в какой-то момент остался один отец. Мои родители хотели, чтоб у них было много детей. Но этому не суждено было сбыться. Теперь отец обвиняет во всем меня.
Видно было, что признание далось ему нелегко. Мария не знала, как себя вести, чтобы не обидеть его.
— А при чем тут ты?
Казалось, ее вопрос прорвал долго сдерживаемую плотину молчания. Джуд явно ни с кем прежде не делился своими переживаниями.
— У матери были трудные роды, после меня она больше не могла иметь детей. А когда мне был год, она умерла от гриппа.
Мария вдруг подумала, что Джуд больше всего сейчас нуждается в обычной ласке, но она не хотела торопить события. Единственное, что она могла себе позволить, это крепко сжать его руку.
— Мне жаль.
Он неожиданно смутился и покраснел.
— Твоя мама говорила, что твоего отца сбросил бык. Сколько тебе было лет?
Мария знала, что ее мать легко нашла общий язык с Д.Т. и они тепло относились друг к другу.
— Десять.
Она помнила отца вечно улыбающимся, веселым, ласковым, но, как считала мать, начисто лишенным чувства ответственности за семью. Но он действительно любил и маленькую Марию, и Эдду.
— А я совсем не помню маму.
Она поняла, что все еще сжимает его руку. Освободив ее, Мария порывисто коснулась кончиками пальцев его груди.
— Нет, это не так. Подсознательно ты наверняка помнишь, как она качает, кормит, ласкает тебя.
Положив свою руку на ее, он пробормотал:
— Тебе только двадцать один, и ты думаешь, что знаешь все.
— Возраст не имеет значения, когда речь идет о некоторых вещах.
— Например?
— Когда люди любят нас, любовь не умирает с их смертью.
Марию неожиданно захлестнула волна горячего сочувствия к этому человеку, который — увы! — так мало напоминал ее Д.Т. Его пальцы обвились вокруг ее, он благодарно стиснул маленькую ручку Марии, и между ними вдруг зажглось пламя желания. Она вся подалась вперед в надежде, что Джуд сейчас поцелует ее. Но он лишь покачал головой, словно отвечая каким-то своим мыслям, и слегка отстранился, будто обходя невидимую ловушку.
Затем открыл дверь и бросил ее сумку на кровать.
— Ужин в пять. Поспи, тебя разбудят. Выходя, он включил кондиционер.
— Джуд, мне бы не хотелось причинять тебе неудобства, — пробормотала Мария.
— Что поделать, так всегда бывает, когда совершаешь необдуманные поступки. Я знаю, ты не хочешь, чтобы кто-то указывал тебе, что делать, Мария. Но мне кажется, что, если ты поживешь здесь, это будет лучше для всех.