— А что, у меня может быть другая причина?
— Возможно, ты не хочешь двухнедельного медового месяца…
— Из моих поступков видно, что я не хочу двухнедельного медового месяца?
Взяв ее ладони в свои, он ответил:
— Нет.
В его глазах еще читалось сомнение, и ей захотелось его развеять:
— Я буду скучать без тебя. Но у нас есть еще целая ночь до твоей поездки. Нам обоим будет спокойнее, если Тетчер не останется здесь один.
— Ты права: я буду чувствовать себя увереннее, если кто-то будет присматривать за ним.
Джуд отсутствовал уже пять дней. Когда Мария провожала его, слезы застилали ей глаза. Он позвонил однажды, чтобы сказать, что хорошо выступил на первом этапе. И теперь Мария ждала от него сообщений о финале, но Джуд не звонил.
Как-то раз Тетчер позвал ее к телефону.
— Твоя мама просит тебя подойти, говорит, это очень важно.
— Спасибо. — Мария взяла трубку в кухне. — Привет, мама.
— Привет, дорогая. Мистер Уитмор по голосу хороший человек.
— Так и есть. Я не могу дождаться, чтобы познакомить тебя с Джудом и его отцом. У тебя что-то случилось?
Несколько мгновений мать молчала.
— Хопкинс продает ранчо. Какому-то дельцу с Уолл-стрит. И мне сейчас нужны деньги. Я нашла место официантки в городе, но мне сначала нужно оплатить арендную плату за последние месяцы до начала августа.
— О, мама, у меня осталось только сто долларов.
— Жаль, поскольку мне, чтобы встать на ноги, надо около двух тысяч долларов.
— А мистер Хопкинс? Разве он не может одолжить тебе немного денег?
— Дорогая, его кредиторы забрали у него все.
— Мама, позволь мне подумать об этом, я перезвоню тебе вечером. До тех пор не предпринимай ничего. Обещаешь?
— Хорошо.
Когда Мария повесила трубку, Тетчер вошел в кухню.
— Что-то случилось с твоей мамой?
— Это мои проблемы.
Он повесил шляпу на вешалку и сел за стол.
— Ты теперь — часть нашей семьи. Твои проблемы — мои проблемы. И не думай, что можешь отмолчаться.
Она знала, что старику нельзя волноваться, и сказала:
— Мама потеряла дом и работу. Она должна снять квартиру, за которую нужно заплатить аренду за несколько месяцев вперед.
— И у нее нет сбережений?
Мария ходила взад-вперед по кухне.
— Мистер Хопкинс никогда не платил ей много. А последние пять лет — часто совсем ничего. Я свои деньги потратила на одежду для ребенка и всякие мелочи. Придется мне поехать в город и взять у портного работу.
— Джуд будет против. Почему бы тебе не обратиться с просьбой к нему?
Мария отрицательно покачала головой.
— Он и так думает, что я вышла за него из-за денег. Это подтвердит его предположение.
— Уверен, он захочет помочь твоей маме. Пригласи ее приехать сюда.