— Я приду на обед при одном условии: даже и не пытайтесь устроить мою судьбу.
— Пег не по себе, когда кто-то одинок.
— Пускай Пег не беспокоится, одиночество меня не тяготит, — спокойно возразил Сет (порой он чувствовал пустоту в своей жизни, но считал это следствием недостаточной загруженности). — Я в состоянии сам завести знакомство… и недавно как раз так и поступил.
— Мне надо было догадаться! — засмеялся Вик. — Ты у нас не любитель одиноких вечеров.
— Перестань! — запротестовал Сет с гримасой притворного негодования. — То было в колледже, то есть сто лет назад. Еще немного — и меня можно будет списать со счетов… ну, почти. Представь себе, это лучшая подруга Марши Уинстон!
— Бывшей жены Брэда?!
— Вот именно. Мне с большим трудом удалось убедить Дарси, что это не имеет никакого отношения к нам двоим.
— Ты имеешь в виду Дарси Керн? Рыжую малышку, что заправляет салоном автосервиса?
— Ты с ней знаком?
— Мы не представлены, но городок невелик, а кроме того, я пользуюсь услугами мастерской папаши Керна. Несколько раз Дарси попадалась мне на глаза, и могу поклясться, что она не в твоем вкусе! — Сет открыл рот, но Вик не дал ему вставить ни слова. — Не беспокойся о том, что они с Маршей дружны. В провинции не редкость, что адвокат лично знает как истца, так и ответчика. Это может вырасти в проблему, только если тебе вздумается приударить за Маршей Уинстон.
— Мне такое и в голову не приходило! Чего ради мне восстанавливать клиента против себя?
— И что ты думаешь о Дарси Керн?
— Она особенная, — после долгой паузы произнес Сет, обращаясь скорее к себе, чем к Вику.
Сет поднимался по ступенькам веранды и улыбался. Он терпеливо ждал свидания целую неделю: интуиция подсказывала ему, что не следует торопить события и нужно дать Дарси время привыкнуть к новому знакомству.
Дверь открылась раньше, чем он постучал, и выражение лица Дарси его насторожило: она смотрела серьезно, казалось, даже немного сурово.
— С вами хотят познакомиться, — заявила она без всяких предисловий.
Направляясь в гостиную, Сет размышлял над тем, кто бы это мог быть. Возможно, один из братьев Дарси нагрянул к ней с визитом. Однако он ошибся. В комнате его ожидала женщина.
— Марша Уинстон, — представилась она, порывисто поднявшись с дивана. — Дарси тут ни при чем, это была моя идея.
Я хотела знать, что представляет собой адвокат, способный отнять у матери ребенка!
— Еще ничего не решено, миссис Уинстон.
— Однако… — Гостья принялась нервно теребить пряжку своего ремня. — Однако мне известно, что вы согласились встретиться с Брэдом на будущей неделе! Он сам мне это сказал.