— Я готов… Фейс, у меня никогда не было настоящей семьи. Моя мать исчезла, когда мне было четыре года. А отец… Я рос сам по себе. Зато для Джейки мы создадим хороший дом и сможем сделать друг друга счастливыми. Ты разве никогда не рисковала?
Она ответила не сразу:
— Нет, не рисковала. Возможно, настало время это сделать. Я не могу лишиться Джейки и готова выйти за тебя замуж.
Какая у нее гладкая кожа, какие удивительные карие глаза с золотистыми искорками… Ник жаждал ее и надеялся, что жизнь у них удастся. Он погладил нежный овал ее подбородка, затем губы. Склонившись, коснулся их в медленном поцелуе. Как только ее руки обвились вокруг его шеи, он крепко прижал ее, чтобы она ощутила его страстность.
— Ник, ты идешь? — прокричал сверху Джейки.
Что ж, желания пятилетнего ребенка должны быть на первом месте, и Ник прервал поцелуй.
— Я сейчас поднимусь. — Он чмокнул Фейс в лоб. — Мы поговорим, когда Джейки ляжет спать.
Поднимаясь по лестнице, он подумал о том, что предпочел бы заняться с Фейс любовью, а не разговорами, но лучше не торопить ее. Путь к прочной семье — путь медленный.
Они укладывали Джейки вместе. Глядя на ребенка, Ник испытывал новое радостное чувство от сознания того, что, возможно, скоро станет отцом. Он уселся в изножье и слушал, как Фейс читает Джейки сказку. Вид у него был такой же заинтересованный, как и у мальчика.
Когда Фейс закрыла книгу, Джейки спросил:
— Почему сегодня приходили эти люди?
Фейс посмотрела на Ника, прежде чем ответить.
— Они ищут для себя маленького мальчика или девочку.
— Я останусь с тобой. Не хочу больше жить ни с кем.
Она крепко обняла малыша.
— Я сделаю все, чтобы ты остался со мной. — Поцеловав его в щеку, она добавила: — Это дело взрослых. Понял?
Ник знал, что детей не обманешь. Взрослые иногда этого недооценивают. Но отвлечь малыша от беспокойных мыслей не помешает.
— Когда будешь засыпать, думай о том, как завтра поедешь за рождественской елкой.
Джейки помолчал, затем во весь рот улыбнулся Нику:
— И про горячее какао и печенье в садике, и про лошадь.
— Лошадь тащит сани по полю, — объяснила Нику Фейс. — Потом, когда дерево срубят, мамы угощают детей в детском саду горячим какао с домашним печеньем. А дети играют в разные игры.
Зазвонил телефон, и у Фейс тут же изменилось лицо: только что она вместе с Джейки предвкушала рождественские праздники, а теперь лицо ее выражало озабоченность.
— Я отвечу.
Она надеется, что это Дарла — хочет сообщить, что Бруэры изменили свое решение, подумал Ник.
— Иди. Я укрою Джейки.
Фейс благодарно ему улыбнулась и поцеловала малыша, чьей мамой ей так хотелось стать.