— Боитесь, что буду подсматривать?
— Обещаете, что не будете? — спросила Мередит полушутя, полусерьезно.
Подняв руку, словно бойскаут, Купер торжественно поклялся.
— Обещаю.
Мередит улыбнулась. Она уже знала: Купер — человек слова.
Найдя в ящике легкий спортивный костюм, она взяла его в ванную.
Купер подал ей полотенце.
— Не торопитесь, я буду здесь.
Поблагодарив его, Мередит скользнула в ванную. Она кожей чувствовала, что Купер стоит прямо за дверью, и двигалась так быстро, как только могла.
Приняв душ, просушив волосы и одевшись, Мередит широко распахнула дверь. Купер стоял у стены, скрестив ноги. Он поглядел на нее.
— Как вы себя чувствуете?
— Мне нужно готовить ужин.
Мягко взяв Мередит за руку, Купер повел ее в комнату.
— Отдохните, так велел доктор. Я приготовлю нам что-нибудь поесть. Ничего, если я только на несколько минут схожу в конюшню? Мне надо проверить, все ли в порядке с Искрой.
— Купер, я прекрасно себя чувствую, честное слово.
Да, прекрасно… Внезапно она почувствовала себя очень усталой. Решив, что отдохнуть будет неплохо, она села на край кровати.
Купер неожиданно подошел к ней.
Может, он все-таки любит ее? Сегодня он заботился о ней так нежно, так мягко… Мередит поманила его пальцем. Когда он нагнулся, она поцеловала его в щеку.
— Спасибо вам, Купер.
Он выглядел удивленным. И ужасно довольным.
— Пожалуйста, ложитесь и отдыхайте, — сказал Купер, легко коснувшись ее плеча. Потом взглянул на нее и улыбнулся.
Когда он вышел, Мередит опустилась на подушку и закрыла глаза, вспоминая его улыбку.
Открыв дверь ключом, который дал ей Купер, Мередит вошла сама, впустила Холли и сказала:
— Иди, готовься ко сну. Папа скоро придет.
— Вы дадите котятам молока?
— Обязательно.
Подойдя к телефону, она заметила, что на автоответчике мигает огонек. Нажав кнопку, Мередит услышала голос Бекки.
— Мередит, Купер. Люк и я приглашаем вас приехать к нам в следующее воскресенье и отпраздновать с нами День независимости. У нас полно свободного места, а Холли понравится моя новая лошадь. Подумайте над нашим предложением и перезвоните нам.
Мередит подумала, что было бы неплохо увидеть Люка, Бекку и их сына, Тодда. Последний раз они виделись уже давно. Но… А вдруг Люк и Бекка расскажут Куперу о ее прошлом? Почему-то ей казалось, что если он узнает, что она богата, то взглянет на нее по-иному, и стена, разделяющая их, станет толще и выше.
Пока она пыталась решить, звонить Бекке или нет, парадная дверь открылась. Выйдя в холл, Мередит увидела, как Купер ударом ноги закрыл дверь. В руках он держал большую коробку.