Тут раздался звон гонга, и Елена поспешила к своему мужу, который стоял на небольшой сцене с бокалом шампанского в руке, готовясь произнести тост.
Дождавшись прихода жены, Ладыгин начал свою речь, причем, должна отметить, в ней не было ровным счетом ничего интересного. Он коротко коснулся достижений фирмы, упомянул некоторых особо отличившихся сотрудников, поблагодарил всех гостей, что пришли поздравить его фирму с круглой датой, и от себя лично добавил, что очень это ценит.
В общем, речь состояла из пустых вежливых слов. Ладыгин, конечно, держал себя в руках, но видно было, что все недавние события очень его подкосили, выглядел он не блестяще. Но я тут же вспомнила, как он велел меня обыскать и потом даже не извинился за оскорбление, и решила, что не стану ему сочувствовать.
Я выскользнула из-за портьеры и ввинтилась в толпу, чтобы приблизиться к «сладкой парочке», но снова опоздала – когда подошла к зеркалу, их и след простыл, а на том месте, где только что разыгрывалась сцена кормления, в полном одиночестве танцевала дама средних лет, кажется, бухгалтер из «Электроленда». Впрочем, я выразилась неверно: она танцевала не одна, а вдвоем с собственным отражением, не спуская с него влюбленного взгляда. В руке поблескивал бокал шампанского. Подмигнув своему отражению, она чокнулась с ним, выпила глоток шампанского и продолжила свой странный танец.
Я отвела от нее удивленный взгляд и снова оглядела зал.
Мне показалось, что в глубине помещения, возле невысокой, пустой теперь эстрады, мелькнуло лицо Ладыгина. Привстав на цыпочки, я попыталась разглядеть его, но толпа снова переместилась, и на этот раз я увидела дядю Васю. Он делал мне какие-то странные знаки – разводил руками, крутил глазами и топтался на месте.
Не иначе дядя Вася сделал какое-то важное открытие и хочет немедленно обсудить его со мной. Или намеревается поручить мне какое-то важное, не терпящее отлагательства дело. А может, снова увидел какого-нибудь знакомого бандита?
Снова углубившись в толпу, я двинулась в сторону своего руководителя и наставника, однако, когда приблизилась к эстраде, его там уже не оказалось. Нет, все-таки устроители этой вечеринки дали маху, когда решили ограничиться фуршетом. Нет чтобы поставить в зале банкетные столы, все бы сидели на месте, пили-ели, а я спокойно бы за ними наблюдала. А тут что получается? Вся толпа толкается в зале, все движутся абсолютно хаотично, подобно броуновским молекулам, найти кого-то в этом кипящем супе очень трудно, а уж незаметно понаблюдать – и вовсе невозможно.