– Вот оно что! – Полковник, насупившись, просматривал дяди-Васины материалы. – А ведь я чувствовал, что в городе действует такая группировка! В сводках ощущалось присутствие какого-то неясного фактора. Только мои люди никак не могли выйти на ее след…
Он поднял глаза на посетителя и проговорил с уважением:
– Есть еще порох в пороховницах! Спасибо вам большое, Василий Макарович! А не хотите ли вернуться на службу? Само собой, вас не будут гонять на оперативную работу, будете при мне… кабинет дадим свой собственный, как у большого начальника…
– Ой, нет, Пал Палыч! – дядя Вася в испуге замахал руками. – Я человек не кабинетный… да и привык уже к свободе, к самостоятельности… нет, спасибо, конечно, но не хочу!
– Ну как знаете! – Полковник потянулся к телефону.
Дядя Вася понял, что встреча подходит к концу, и заторопился:
– Но все же есть у меня к вам одна просьба… так сказать, в порядке взаимопомощи…
– Все, что угодно, – заверил его полковник. – Точнее, все, что в моих силах. Так какая просьба?
– Ваши люди недавно обнаружили и арестовали банду Пузыря…
– Было такое дело, – улыбнулся полковник. – Больше месяца их пасли и наконец задержали…
– Так вот, не могли бы вы мне организовать встречу с этими гавриками? Они мне могли бы помочь в одном важном расследовании…
– Ну что делать, – полковник развел руками. – Конечно, не положено, но раз уж я обещал…
Рослый милиционер подвел Чувака к двери кабинета и проговорил:
– Ну, задержанный, тут с тобой один важный человек хочет побеседовать. Смотри, если он останется тобой доволен – суд примет это во внимание, и будет тебе смягчение приговора…
– Да иди ты знаешь куда… – беззлобно ответил Чувак и шагнул в кабинет.
За пустым письменным столом сидел пожилой мент в потертом костюме. Никак этот мент не тянул на «важного человека». Однако в его лице что-то показалось Чуваку смутно знакомым. Где-то он этого мента видел, причем вроде бы совсем недавно…
– Здравствуй, Чувак! – проговорил мент. – Садись.
– Здорово, папаша! – осклабившись, Чувак уселся по другую сторону стола, положил ногу на ногу и весело запел: – В Турции народу много, турок много, русских нет…
– Ты кончай эту художественную самодеятельность! – недовольно проговорил мент.
– А что – есть другие предложения? – Чувак состроил самую глупую рожу, подмигнул старику. – Покурить не дашь, папаша?
– Сам не курю и другим не советую! Вредно это для здоровья!
– У, папаша, это в твоем возрасте вредно, а в моем все полезно, кроме Уголовного кодекса. Так о чем ты со мной хотел поговорить?
– О том человеке, который поручил вам с Пузырем девчонку поймать.