– Не может быть! – проговорил похоронщик. Он снова подошел к каталке, взглянул на бирку и пожал плечами:
– Все верно, номер девяносто шесть…
– Но это точно не моя жена! – возмущенно воскликнул Иннокентий.
Вдруг лицо похоронщика посветлело:
– А, вы правы, она вверх ногами! Это номер шестьдесят девять! Значит, ваша покойница в другом конце…
Он снова накрыл незадачливого покойника простыней и шустро перебежал к другой каталке. Снова сверившись с биркой, повернулся к нам и проговорил жизнерадостным голосом, совершенно неуместным в этих мрачных стенах:
– Ну, теперь точно ваша!
На этот раз я решила взглянуть на покойницу, чтобы исключить очередную ошибку.
Сотрудник морга откинул край простыни. То, что я увидела, напоминало кадр из фильма ужасов: жутко изуродованное, обгоревшее лицо в обрамлении черных опаленных волос. Вдобавок к ужасному виду от трупа исходил отвратительный запах горелого мяса и паленых волос.
Впрочем, этот труп, хотя и был изуродован, несомненно, был женский. Об этом говорила прическа (точнее, то, что от нее осталось), и общие очертания лица, и проступающие под простыней формы. Кроме того, из-под простыни виднелась пощаженная огнем женская рука.
От увиденного меня замутило. Я отвернулась, чтобы прийти в себя, и при этом невольно взглянула на Иннокентия.
На этот раз он был близок к обмороку, губы его тряслись, цветом лица он не отличался от окружающих покойников. Однако он все же решил исполнить свой долг, сделать то, ради чего мы сюда пришли.
– Э… это она! – проблеял он дрожащим голосом. – Э… это И… Ирина!
– Значит, так и запишем – данный труп опознан как… – Сотрудник морга достал какой-то бланк и начал его заполнять, пристроив на краю каталки, рядом с обгорелым телом. – Опознан как… – Он выжидающе взглянул на Иннокентия.
– Бубликова Ирина Михайловна… – проговорил тот, справившись со своим голосом.
– А вы, как я понимаю, супруг усопшей? – оживился похоронщик, записав данные. – Значит, вам предстоит организация похорон. Конечно, это трудное и ответственное дело, но мы можем предоставить вам все необходимые услуги на самом высоком уровне и по самым приемлемым ценам. Вы уже видели, какой у нас огромный выбор гробов в самых разных ценовых категориях. Вы должны только выбрать то, что кажется вам наиболее достойным усопшей, все остальное мы берем на себя. Транспорт, проведение церемонии… панихида в любой церкви по вашему выбору, если покойная была неверующей – гражданская панихида. Опять же поминки. Очень важен эстетический момент. В вашем случае очень сложно будет придать ее лицу привлекательный вид, но у нас есть отличные специалисты, художники-визажисты, которые справятся с такой работой… вам нужно всего лишь принести ее прижизненную фотографию, и мы гарантируем исключительное сходство…