Кеша выглядел, как говорится, краше в гроб кладут. Впрочем, как раз в гроб сейчас кладут в очень пристойном виде, этим занимаются в похоронных бюро специальные визажисты, а несчастный Бубликов выглядел просто ужасно. Кровь с его лица заботливая мамочка отмыла, но под глазом наливался синевой здоровенный синяк, нос оказался свернут на сторону, губы распухли, и вид был такой несчастный, что даже я искренне ему посочувствовала.
– Это вы, Васенька? – воскликнула Вера Павловна, увидев меня, и бросилась мне на шею. – Спасибо вам, спасибо! Вы наша спасительница! Если бы не вы, эти ужасные люди убили бы Кешеньку! А что это у нас так пахнет дымом?
– Долго объяснять… сейчас нам лучше уйти из квартиры, пока мы все не задохнулись…
Мы вышли в коридор, и Вера Павловна закашлялась от дыма.
Вдруг двери комнаты распахнулись, и в клубах дыма появились огромные люди в брезентовых робах и сверкающих касках. До меня не сразу дошло, что это вызванные мной пожарные поднялись по выдвижной лестнице и проникли в квартиру через окна. Пожарные схватили нас, не обращая внимания на наши возражения, выволокли на балкон и по пожарной лестнице спустили вниз.
Тут же к нам подошел врач из стоявшей рядом машины «Скорой помощи». Он показал Вере Павловне палец и спросил, не двоится ли у нее в глазах.
– Да отвяжитесь вы от меня! – рявкнула она. – Ничего у меня не двоится! Я в полном порядке! Вы Кешеньке окажите помощь, видите, как ему досталось!
Врач повернулся к побитому Иннокентию, покачал головой и занялся своим непосредственным делом: принялся обрабатывать его синяки и ссадины. Кеша стонал, вскрикивал и закатывал глаза, в общем, изображал тяжелораненого. Мне тут же стало стыдно – все же избили его довольно сильно.
– Кто это его так? Откуда взялись эти люди, что напали на вас?
– Ох, Василиса, – Вера Павловна прижала руки к сердцу, – это такой ужас! Позвонили в дверь, сказали, что телеграмма, Кеша и открыл. А они сразу на него набросились!
– Но что им было нужно?
– Ах, да обычные бандиты, отморозки, наркоманы! – с досадой ответила Вера Павловна. – Наверно, хотели чем-нибудь поживиться, видели, как мы живем, эта консьержка вечно выбалтывает все про жильцов. Или Антонина, домработница, я знаю, что у нее племянник сидел в колонии для малолетних…
– Ну не знаю… – Я в сомнении покачала головой.
Хоть я и видела убегавших бандитов мельком, они никак не походили на малолетних преступников. И на наркоманов тоже. Крутые такие ребята, серьезные, по мелочи в квартиру не залезут и дверью вряд ли ошибутся…
Вера Павловна внезапно прижала руки к сердцу и стала заваливаться набок, я едва успела ее подхватить.