По идее, Хазаев должен был вернуться буквально перед нами, однако каким-то образом он не просто находился в штабе, а явно занимался делом, отнюдь не связанным с нашим предыдущим занятием.
От моего рапорта подполковник отмахнулся, мол, все знаю и так, и немедленно сообщил:
— Кто-то подбил и разграбил один из автоматических фургонов.
— На той трассе? — фраза вышла неопределенной, но комбат с ходу понял, что я имею в виду.
— Да, из того города. К месту происшествия вертушками перебросили четвертую роту. Теперь ждем. Но будь на всякий случай в готовности.
Первый батальон до сих пор большей частью помогал саперам расчищать зеленку по дороге, а меньшей — оборудовал на всякий случай заставы вокруг лагеря. Хотя командование вполне могло бы взять кого-то из питомцев майора Пронина, не все же нам выступать в почетной роли затычек. Но четвертая рота на беду оказалась дежурной, а теперь казалось глупым привлекать ей на помощь подразделения из другого батальона. Сколько в той банде могло быть человек? Не сотни же, чтобы проводить полковую операцию!
Я привычно вскинул руку к панаме и отправился в роту.
Бойцы еще не успели разойтись, да что там — разойтись, даже сдать оружие, и осталось лишь объявить им новость и спросить, нет ли тех, кто не желал бы принять участие в операции? Неписаное правило гласило брать только тех, кто был готов в случае необходимости подставиться под пули.
Мы сидели и ждали возможного приказа. Было досадно, что уже во второй раз обстоятельства врывались в жизнь тогда, когда на вечер у меня имелись иные планы, но что я мог тут поделать? И стократно росла злость как на душманов с большой дороги, умудрившихся все-таки подбить скоростной грузовик, так и на аборигенов, не умевших обеспечить порядок на родных территориях и заслонявшихся нами.
Приказа все не было, и я направился к Хазаеву. Комбат задумчиво сидел над картой.
— Мудаки эти аборигены, — бросил он. — Сейчас пришло сообщение — грузовоз этот подбили еще вечером. И где нам теперь искать виновников? Чуть не сутки прошли, они уже успели столько отмахать, что… — вместо продолжения Хазаев лишь махнул рукой.
Да, за сутки «отмахать» можно много. И, главное, непонятно в какую сторону.
— Тут в радиусе имеется два кишлака, — комбат показал мне на карте соответствующие точки. — Но не прочесывать же их в поисках похищенного! Да и там ли оно? Вполне могли запрятать так, что с собаками не найдешь.
Поискать — половина дела. Самое паршивое — оказаться среди дувалов. Пока по эту сторону Врат они не огрызались огнем, но вдруг? Среди узких путаных улочек бывает всякое. Вздумай самозваные поселенцы сопротивляться, и имей они оружие (а почему бы им его не иметь?) — и нам придется несладко.