— Так в чем же дело?
— Я уже сказал — прыти поубавилось. И нет желания соваться в воду не зная броду. Хотя если так все пойдет и дальше, то я, наверное, свалю, чтобы не стать таким же унылым пнем, как некоторые мои коллеги. Но пока я не нахожусь, как это сейчас модно говорить, «в состоянии активного поиска». Не созрел еще.
— Твоя карьера сделала полный виток по спирали, — пошутила Елена, — ты возвращаешься к тому, с чего начал — к АИРу.[12]
— Как однажды сказал Полянский, «жениться на первой любви — это как спиться с первой же рюмки», — рассмеялся Данилов.
Елена притворно нахмурилась и погрозила ему пальцем:
— Если мне не изменяет память, то когда-то, курсе на четвертом, один романтичный юноша убеждал меня в том, что я его первая любовь!
— Память тебе изменяет. Между словами «первая» и «любовь» было еще и слово «настоящая». А Игорь имел в виду то самое первое романтическое чувство, которое посещает мужчину, когда он…
— Перестает писать в штанишки!
— У каждого свои вехи, — не стал спорить Данилов. — Слушай, а я что, действительно был романтичным юношей?
— Ты всегда был занудой и врединой, просто я по молодости сильно тебя идеализировала.
— Как и положено романтичной девушке, — уколол Данилов. — Кстати, ты не знаешь, почему мы не собирались на десятилетие окончания?
— Потому что всем не до этого. Но на двадцатилетие соберемся точно, — заверила Елена. — К тому времени всех одолеет ностальгия, захочется собраться, похвастаться достижениями и как следует предаться воспоминаниям. Спеть «как хорошо, что все мы здесь», облобызать друг друга и после этого расстаться. Уже навсегда.
— Я не понял, ты против встреч с однокурсниками? — Сам Данилов был не прочь разок встретиться с народом.
— Можешь считать, что против. И не потому, что у меня однокурсников в два раза больше, — по беременности Елена брала академический отпуск и доучивалась уже на другом курсе, годом позже, — а потому, что не вижу в этом никакого смысла. Когда-то мы были такими, потом стали другими, совершенно чужими, и то, что осталось в воспоминаниях, начисто стирается такими вот встречами. Нет уж, я лучше останусь при своей ностальгии, чем буду удивляться тому, что у меня общего со всеми этими скучными дамами и господами. И тому, как меня вообще могло что-то с ними связывать. Жизнь не зря сводит и разводит нас. Вот, например, с Игорем ты поддерживаешь отношения, потому что вам обоим это надо. А Славку Фалалеева ты даже не вспоминаешь.
— Если только по матери, — усмехнулся Данилов.
Славка Фалалаеев был профессорским сыном, а по совместительству — самовлюбленным идиотом и мелким пакостником. На третьем курсе Данилову пришлось провести с ним воспитательную беседу, после которой они не разговаривали друг с другом до окончания учебы.