Особо отличились в схватке отличный казачий офицер полковник Иловайский 12-й и ротмистр князь Волконский.
Барон Винценгероде, однако, намеревался сделать поиск на Витебск. Эта мысль пришла к нему в голову давно. В Витебске провиант, аптека, обоз — словом, Витебск пошатнуть неплохо.
Неподалеку от Бабиновичей на коротком привале в расположение отряда явилось несколько здоровенных евреев в своих удивительных одеждах и сгрузили прямо на землю под копыта бенкендорфовского коня связанного французского капитана, оказавшегося кабинет-курьером, который скакал из Парижа от Савари к императору с наиважнейшими депешами. Наполеон тогда уже был под самым Смоленском. Курьера часа через три отправили под конвоем в Санкт-Петербург к государю, предварительно ознакомившись с секретной корреспонденцией.
Бенкендорф обратил внимание, что с самого начала войны евреи заняли резко антифранцузскую позицию. Вот и сейчас подстерегли кабинет-курьера, который покинул Бабиновичи не таясь и с их стороны никакой каверзы не ожидал. Эскорт ехал вольно, будто на прогулке. Как вдруг на окраине местечка Сульцы, не обозначенного даже на карте, несколько дюжих молодцов в черных длинных лапсердаках, полы которых были засунуты за опояски, молча, без малейшего шума и приписываемого всегда евреям крика схватили не успевших испугаться лошадей под уздцы, стянули рывками на землю польских объевшихся на привале улан, перекололи их обыкновенными кухонными, еще пахнувшими луком ножами, вытащили опешившего курьера из коляски и на более привычной к отечественным дорогам таратайке погнали что есть мочи к русскому авангарду, шедшему в сторону Бабиновичей, а сами бежали рядом, держась за что придется.
— Каков же по численности был эскорт? — спросил недоверчиво Бенкендорф у еле отдышавшихся от бега евреев.
Люди в лапсердаках молчали по причине дурного знания русского языка. Слово «эскорт» их поставило в тупик. Тогда Бенкендорф повторил по-французски. Предводитель евреев ответил, что по-французски разговаривать не желает. Бенкендорф заговорил по-польски и затем по-немецки.
— О, это другое дело! — воскликнул предводитель. — Господин генерал изъясняется по-немецки как настоящий немец!
Евреи наперебой ответили, помогая себе пальцами, что они прикончили с десяток улан. Предводитель являлся одновременно владельцем таратайки — малый лет сорока, крупный, мощный, мясистый.
— Ваше сиятельство, разрешите мне остаться в отряде. На территории, занятой французами, меня ждет смерть.
— Вы ведь всегда поддерживали корсиканца?! — удивился Бенкендорф. — Что же случилось сейчас?