— Он человек умный и деловой, — сказал фон Фок.
— Ну и в Тверь его. Там нет штаб-офицера. Оправдает доверие — переведем. А Сухарева ко мне в приемную. За него Балабин ручается. Очень толковый и сметливый молодой человек. Однако вернемся к началу нашей беседы. Я тут напоролся на донесения Вороненко и Гуммеля. Последний пишет по-немецки с ошибками, а первый — хоть и без ошибок, но нагл и, по-моему, многое выдумывает. Вдобавок — меру потерял: триста рублей просит! Казна ведь не свой карман! Так нельзя! Между прочим, как идет подписка о непринадлежности к тайным обществам?
— Хорошо. Здесь трудностей нет. Министерства отчитываются регулярно. Пушкин поморщился и подписал.
— Дался тебе этот Пушкин!
— Как же-с! Глава недовольных. Весьма неустойчивая персона.
— Он человек даровитый, но, очевидно, неисправимый.
— Надзор сделает его недостатки менее явными, — иронично заметил фон Фок.
— Словом, Максимилиан Яковлевич, прошу учесть замечания. Нам не нужны ни революции, ни неожиданности. Помни: император умнее нас с тобой и осведомленнее. Ему Закревский докладывает, Чернышев, Дибич, Голицын — люди далеко не глупые. А сейчас — прощай! Узду не затягивай, я знаю — рука у тебя твердая! Я — к императору. — И Бенкендорф с облегчением удалился из кабинета.
Очередное варшавское восстание
Ноябрь в Петербурге чуть ли не самый отвратительный месяц. Сек мелкий упрямый дождик — холодный и острый. Он заполнял собой пространство, мешая дышать и искажая контуры домов и деревьев. Наперерез мчащейся по Малой Морской коляске фон Фока метнулся черный промокший жандарм и, не узнавая, схватил под уздцы лошадь. Кучер Вильгельм со зла хотел перетянуть кнутом. Узнав наконец фон Фока, жандарм вытянулся и пропустил. У подъезда под козырьком стояли и дымили трубочками два унтера, чувствуя себя по сравнению с наружной охраной даже уютно. Они удивленно взглянули на фон Фока и, сообразив, что произошло какое-то чрезвычайное происшествие, засуетились и принялись ключом открывать тяжелые, обитые медными полосами двери. В такое время фон Фок здесь побывал лишь однажды, когда провожал Бенкендорфа в Петропавловскую крепость накануне казни декабристов. Александр Христофорович тогда не спал двое суток напролет.
На лестнице появился адъютант Бенкендорфа ротмистр Алексей Львов. После дежурства он всегда оставался ночевать.
— Что случилось, Максимилиан Яковлевич? — спросил он, впрочем, без особого волнения. — Нева вышла из берегов?
— Хуже! — воскликнул фон Фок. — Польша!
Они вошли в спальню Бенкендорфа, отодвинув полуодетого камердинера Готфрида. Елизавета Андреевна всегда почивала на своей половине. Бенкендорф сразу открыл глаза и поднялся: