Айрин, глядя на кроваво-красное дорожное покрытие перед собой, просто молчала.
- Ждешь нас здесь. Через два часа - контрольное время сбора. Если мы не вернемся и не свяжемся с тобой, поднимай корабль в воздух и улетай. Все понятно или повторить еще раз?
- Понятно, - ответила Айрин и откинулась на спинку своего кресла. - Если нужна будет помощь...
- Не нужна, - ответил полковник и, развернувшись, направился в грузовой отсек.
- Засранец... - прошептала Айрин.
- Выпендрежница! - отчетливо услышала она за своей спиной.
***
Орайя бежал вперед. Кто знал, что они попадут в настоящую ловушку? Задание звучало просто: высадиться и двигаться с севера навстречу группе Йори и Террея. Однако, спустя уже три квартала его ребята начали взрываться. Один за одним, они лопались, как мыльные пузыри. И никого вокруг. Орайя напрягся, пытаясь зацепиться за колебания оболочек в окружающем пространстве, когда понял, что фантомы - везде. В зданиях, в подвалах, в искореженных машинах. Они везде и нигде одновременно.
Орайя остановился и, подав знак остальным замереть, протянула руку вперед. Силовое поле должно оградить их на время. Кто-то за его спиной открыл огонь без предупреждения. Хлопок - и его уже нет.
Орайя закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, нависшей над их головами.
- Помогите! Помогите! Кто-нибудь!!!
Женский голос, скорее даже плачь.
Подав знак остальным, чтобы не двигались, Орайя побежал по улице вперед, перешагивая через трупы убитых и изуродованных людей. Когда-то, еще несколько дней назад, они все были живы. Они спешили по своим делам, пересекая эти улицы, направлялись на работу, к друзьям или домой. А теперь, от них остались лишь кровавые следы на асфальте и гниющая плоть. Город был уничтожен всего за несколько часов. На него не скидывали бомб, здесь не стреляли и не вели ожесточенных боев. Сюда пришли фантомы и не оставили ничего. Абсолютно ничего...
Впереди показалась женская фигура. Она хромала и держалась за бок. В оборванных одеждах, грязная и босая, она ассоциировалась у Орайи с символом того, что еще не все потеряно.
Сиа присмотрелся к ней и начал подкрадываться со стороны.
- Помогите! - кричала женщина. - Помогите! Они все еще там!
Кто там? Выжившие? Орайя напрягся, но ничего, кроме окружающего его дребезжания оболочек не почувствовал. Их по-прежнему было много, а понять, кто из них кто, он не мог. Такие же, как и остальные. Ничем не отличаются. Ничего, кроме того, как умирают.
- Остановитесь и замрите!!! - прокричал Орайя, прячась за перевернутой машиной напротив нее.