– Я не буду казнить невиновного, – повторила Сей-Со. – Я жду от вас убедительных доказательств вины подлинного преступника, господин следователь-спец.
– Тупик, – тихо сказала Джанет. Криво улыбнулась. – Как странно… никто не хочет войны, но она неизбежна.
Холмс обвел кают-компанию взглядом.
– Среди вас, сограждане, – мягко сказал он, – есть человек, который убил Цзыгу. Вне всяких сомнений, он представляет какую-то могущественную организацию, заинтересованную в развязывании войны. Убийца руководствовался не примитивными фобиями и обидами. Он действовал расчетливо, хладнокровно и самозабвенно. Ведь что бы ни случилось, но это дело будет расследовано и убийца понесет наказание.
Тишина…
– Вы готовы идти на смерть? – спросил Холмс. – Вы по-прежнему считаете, что эта неведомая цель заслуживает самоуничтожения двух цивилизаций?
– Если Эбен освободят, то Империя не погибнет… – пробормотала Джанет.
– Вы хотите в чем-то признаться? – заинтересовался Холмс.
– Вот еще. – Джанет усмехнулась.
– Все улики указывают на вас.
– Косвенные. Впрочем, делайте что хотите. Никто не обязан свидетельствовать против себя.
– А вот я могу свидетельствовать в пользу Джанет! – внезапно выкрикнула Ким. Холмс подобрался:
– Действительно? Как любопытно. И что же вы можете сказать, юная леди?
– Мы с Джанет были в ее каюте. Долго. У нее есть алиби.
– У нее и у вас? – уточнил Холмс. – Укажите время.
– С нуля и до трех часов ночи по корабельному времени. – Ким посмотрела на Алекса. Смущенно улыбнулась, сказала: – Извини, Алекс…
Джанет вздохнула. Пробормотала:
– Зря ты… зря.
– Почему вы не сообщили об этом раньше? – требовательно спросил Холмс. – Какие-то личные проблемы? Вы занимались сексуальным взаимодействием, которое не желали афишировать?
– Вот еще. – Ким фыркнула. – Джани, извини…
– Тогда почему вы молчали?
– Да у нас был личной разговор! Он никакого отношения к Цзыгу не имеет! Мы… ну сплетничали, что ли. По-женски!
Она вновь посмотрела на Алекса. Тот кивнул, соображая.
Да, все-таки не секс. Если и была там эротика – то в какой-то минимальной, несерьезной форме: поплакать обнявшись, погладить друг друга, может быть – поцеловаться немножко.
Его они обсуждали! Его! Обсуждали и делили! Умная, все понимающая Джанет и несчастная, страдающая от безответной любви Ким. Девочка просила у опытной женщины совета. Женщина объясняла ей тайны секса и флирта, которые невозможно вложить никаким программированием…
Алекс отвел взгляд.
Кажется, он уже понимал, что это такое – не любить.
Кажется, это не дало ему главного. Самой любви.