– Ы-ы… – в беспамятстве бормотал больной, а санитар шептал в переговорник: – Йоко, пройдите в операционную номер семнадцать, немедленно, пациент в тяжелом состоянии…
– Наверное, тут ответственность не меньше, чем в космосе, – оборачиваясь на пациента, сказал Алекс. – Сплошные нервы. Тут и спецу-врачу трудно, а как ты справляешься?
– Раздумываешь, не стать ли врачом? – улыбнулась его спутница.
– Очень может быть… а тебя не вызовут на подмогу? – поинтересовался пилот.
– Йоко справится, она хорошая девочка, спец к тому же… В нашем госпитале сотни врачей. И мой рабочий день уже закончен.
– Ты свободна сегодня вечером?
– Ого! Годков десять назад я была бы польщена таким вопросом старого космического волка. Если бы только забыла мамин наказ никогда не влюбляться в пилотов, не умеющих любить в ответ. – Дженни усмехнулась.
Алекс невозмутимо ответил:
– В том-то и дело, что я – умею.
– Шутишь?
– И да, и нет. Йоко, впрочем, тоже милая девочка… но… – Резко остановившись, пилот обнял ее. – Она – не в моем вкусе. Мне нравишься ты, и я очень боюсь, что начинаю влюбляться.
Алекс смотрел серьезно, без улыбки. Недоверие в глазах женщины начало гаснуть.
– Что с тобой случилось, пилот? Таких, как ты, надо показывать в цирке! Очереди выстроятся. Спец, пилот-спец, умеющий любить!
– Так и есть. Разумеется, это получилось не сразу. – Алекс улыбался, от души наслаждаясь ее замешательством. – Некоторые думали, что возникшее умение угаснет само по себе. Если бы так произошло, мне было бы даже легче. Но увы – я по-прежнему умею любить.
Джанет растерянно пробормотала:
– Алекс, ты говоришь слишком странные и серьезные вещи…
Женщине трудно продолжать спорить, когда ее целует нравящийся ей мужчина. Если судить по реакции Джанет – так оно и было.
– Любовь – это странная вещь, ее чувствуешь сразу, – сказал пилот, на миг отрываясь от ее губ.
– Я чувствую. Но это невозможно!
– Если сомневаешься, назначь мне испытательный срок.
Госпиталь, как и положено, располагался на окраине города. От ворот, где стояли прокатные машины, они пошли пешком. Самое смешное, что не сговариваясь: обоим хотелось пройтись.
Алекс смотрел в небо.
Может быть, ему придется увидеть еще сотни планет, да и повидал он немало. Отчего же каждое небо-такое странное и удивительное? Горящие облака Омелии, летающие кувшинки Зодиака, пыльные смерчи Нангиялы…
Алекс задумчиво сказал:
– Кажется, я все-таки останусь пилотом. И поэтому тебе придется освоить работу космоврача. Уотсон засмеялась.
– Жаль, тебя не слышит мой бывший босс. Разумеется, он немедленно начал бы выяснять причины твоего странного поведения.