Месяц спустя. Граница халифата Азра
Караван двигался медленно и неспешно. Прошло уже две недели, как он пересек границу империи дроу, но жаркие, холмистые южные степи начинались только теперь. Двадцать фургонов груженных различными товарами сопровождали тридцать разномастных охранников на конях и верблюдах. Периодически двойки разведчиков отрывались от каравана и скакали к ближайшим холмам, чтобы проверить обстановку. Охрана в основном состояла из горячих южных воинов пустынь и нескольких полукровок дроу. Хотя командовал всей этой разномастной кампанией огромный двухметровый носатый тролль с большим двуручником за спиной, сидевший на огромном тяжеловозе. Все охранники имели мечи, небольшие щиты, луки и арбалеты и были одеты в легкие кожаные доспехи усиленные металлическими пластинами.
Периодически охранники поглядывали в середину каравана, где двигалась великолепная карета, больше похожая на дилижансы, ездящие по дорогам центральных королевств и запряженная четверкой великолепных лошадей. Рядом с каретой ехали четверо наемников и молоденькая кареглазая длинноволосая девушка лет двадцати на вороном жеребце. На ней был одет серый охотничий костюм из эльфийской ткани, черные мягкие сапожки с небольшими каблучками и длинный белый плащ с капюшоном. За спиной у девушки был приторочен короткий составной лук, похожий на луки кочевников степей и колчан с пятью десятками стрел. Плащ, который от пыли уже давно посерел, скрывал притороченную за спиной чинкуэду и с десяток метательных ножей, закрепленных в кожаной сбруе над грудью девицы. Наемники же несли на себе кольчато-пластинчатые доспехи, круглые щиты, мечи и луки.
Одно из окон кареты открылось, и оттуда выглянула маленькая любопытная мордашка девочки явно восточной внешности с черными локонами волос до плеч и озорными зелеными глазами. На вид девочке было лет десять, одета она была в шелковые шаровары и сорочку голубого цвета. Покрутив головой, девчонка заметила девушку на коне, улыбнулась и громко закричала.
— Сузу, поиграй со мной, мне тут скучно!
— Госпожа, скоро будет обеденный привал, вот тогда и поиграем. А пока, пожалуйста, потерпите и не беспокойте свою мать. — попыталась строго отшить девчонку Сузу.
— Мама уже давно спит, а мне скучно. Покатай меня на лошади. — обиженно заныла девочка.
Ближайший наемник, охранявший карету, возвел очи к небу, и устало вздохнул. Девчонка теперь будет нудеть, пока ее не приструнит мать или не развлечет служанка. Уже целый месяц каждый божий день мелкая пигалица доставала всех вокруг своими капризами. Облегчение наступило две недели назад, когда в пограничном городке к ней нанялась в служанки Сузу, которая каким-то образом всегда умудрялась успокоить эту мелкую занозу.