Где то на королевском тракте в Ардинии
Огромный шестиметровый дилижанс стоял посреди дороги с распахнутыми дверями. Рядом валялась пара мертвых израненных тел с торчащими в них стрелами. В десятке метров от дилижанса два разбойника сторожили последнего охранника, истекающего кровью, который оказался невероятно живуч и был связан. Все семь пассажиров дилижанса ждали своей участи, стоя на коленях в паре метров от распахнутых дверей. Перед ними лежала куча вещей, вываленных из сумок и сундуков, в которой ковырялось с пяток разбойников. Главарь банды прохаживался перед пленными и внимательно их осматривал.
Все произошло слишком быстро, и поэтому большинство пассажиров еще не отошло от шока. Когда дилижанс остановился перед телегой со снятым колесом, которая перегородила дорогу, один из наемных охранников спешился и пошел помочь крестьянину, стоящему рядом с телегой. В этот момент из кустов с обеих сторон дороги вылетело с десяток стрел, и нашпиговали второго охранника и кучера. Кучер умер сразу и сполз на землю. Наемник, оставшийся в седле, прожил на пару минут больше, так как его частично защитила броня, но выскочившие разбойники быстренько накололи его на пару копий. Больше всего повезло спешившемуся охраннику, так как пяток разбойников, быстро выскочившие из-за телеги, накинули на него сеть. Сразу обезвредить охранника не удалось, но он отделался парой небольших ран и множеством синяков.
Было видно, что разбойники являются довольно опытными воинами, так как действовали они слаженно, быстро и без лишних вопросов. Все были одеты в длинные армейские кольчуги со шлемами и носили мечи и копья. У восьмерых наблюдались луки, а у главаря и еще пары разбойников были арбалеты. Главарь же был одет в неплохие пластинчатые доспехи и шлем. Всего разбойников было полтора десятка.
— Уважаемые господа, попрошу вас не рыпаться и добровольно отдать все припрятанные ценности. Тогда мы никого не убьем и отпустим вас живыми на все четыре стороны. — сказал остановившийся главарь и улыбнулся. Со всех сторон раздались смешки разбойников и скабрезные шутки.
Молодой паренек лет четырнадцати, с длинной косой черных волос и карими глазами, стоящий на коленях поднял голову и посмотрел вокруг. Возможно, разбойники не врали, хотя их сальные взгляды, бросаемые на молодую гномку и ее служанку, говорили о многом. Белокурая гномка хоть и была ростом всего в метр шестьдесят, но выглядела очень привлекательно, а разбойники, судя по откровенным взглядам, давно не видели женщин.
Справа от парня на коленях стояла парочка зажиточных торговцев, возможно отец и сын, так как сходство было на лицо, а вернее на лице. Оба внимательно следили за разбойниками. Слева сидели гномка со служанкой, а за ними немолодая солидная пара людей, лет по пятьдесят, которые сопровождали гномку. Главарь еще раз прошелся вдоль ряда и остановился напротив гномки.
