— Здравствуйте, донья. Меня зовут Альфия, а мою дочь Ляман. Позвольте узнать ваше имя? — спросила женщина приятным грудным голосом.
— Меня зовут Сузуми. — ответил я.
— Я хотела поблагодарить вас за спасение моей дочери. А еще я хотела извиниться за мою охрану, которая не только не смогла остановить ребенка, но и свалила защиту моей дочери на плечи совсем незнакомого человека, тем более женщины. — произнесла она с такой искренностью, что я просто не мог не поверить.
— Вам не стоило беспокоиться, госпожа. Я сама влезла в не свое дело, и разобраться должна была сама.
— Но все равно, факт остается фактом, вы спасли мою дочь от неминуемой гибели. Поэтому, я хотела предложить вам награду. Сколько бы вы ни запросили, я готова заплатить.
— Мне не нужна награда, да и в деньгах я не нуждаюсь.
— Но как же так. Мои охранники сказали, что, судя по одежде и снаряжению, вы наемница. А раз приехали в пограничный городок, то ищите найма. — удивленно вопросила Альфия.
— Ну, я думала об этом. Но пока что не нашла приемлемого предложения. — ответил я, в надежде, что от меня отстанут.
— Тогда вы наняты. Сколько бы вы не затребовали за свои услуги, я заплачу. Дело в том, что мне требуется телохранитель для моей дочери. Моя охрана не справляется с ней, а вы уже доказали, что справитесь с этим делом лучше кого бы то ни было. — радостно сказала аристократка.
— Но для вашей дочери, скорее всего, требуется воспитательница, а не телохранитель. А я не имею такого опыта. — быстро ответил я, обдумывая предложение Альфии.
— Воспитательница у меня есть, но она в возрасте и не может справиться с этой егозой. Поэтому я предлагаю вам поступить ко мне на службу хотя бы до того, как мы достигнем Байрама.
— Ты мне нравишься. Будешь со мной играть? — внезапно вмешалась в разговор девочка. И от того, как просто и непосредственно она задала вопрос, у меня сразу же перед глазами встал образ Арти. Все-таки характером она очень на него похожа. Такая же неугомонная и веселая.
— С удовольствием, маленькая госпожа. — я даже не понял, почему это сказал. Хотя, вряд ли меня будут искать в Азре. К тому же там я увижу много нового и заодно смогу достигнуть своей второй цели — попутешествовать. Рио немного рассказывала о халифате, и по ее словам там стоило побывать. Да и для чего я сбежал, как не для того, чтобы повидать мир. Ничего страшного не случиться, если в Халассо я попаду на пару месяцев позже.
— Тогда с сегодняшнего дня вы переезжаете в комнаты, расположенные рядом с моими покоями. — радостно проговорила Альфия.
— Только у меня одно условие. Я хотела бы, чтобы вы всем говорили, что я нанялась к вам в качестве личной служанки маленькой госпожи. А для достоверности я буду выполнять все функции, положенные служанке.