— Старатели?
— Разве сейчас сезон? — удивился Кернер.
— Сезон чего? — не понял Каин Иннокент.
— Примерно через месяц начнется сезон сбора терфелей. Это такие грибы, с виду похожие на собачью какашку, растущие в стволах старых деревьев… Слышите?
На смену собачьему лаю пришел едва слышный тюкающий звук.
— Кору отбивают… — прокомментировал Семам.
— Ну и чего мы лежим?
— Ты прав, камрад-капитан, лежать действительно нечего. За мной! Может, у него машина есть.
Беглецы стартовали с новыми силами, и уже через минуту лохматая собака лаяла на них, срываясь с поводка, но хозяин благоразумно удерживал ее от греха подальше.
— Где машина, хмырь?! — тут же насел на сборщика терфелей Вайю. — И заткни собаку. А не то я ее шлепну!
— Т-тихо, Тритт, тихо…
— Где машина?!
— Т-там…
— Далеко?
— Нет… метрах в ста…
— Пошли!
Беглецы быстро добрались до машины. Кернер тут же заскочил за руль.
— Порядок! — кивнул он, заведя мини-грузовик.
Вайю и Семам быстро вязали старичка и заодно его собаку, надев ей намордник и перевязав плотнее пасть, чтобы не лаяла.
— Ну долго еще?!
— Сейчас!
Беглецы быстро погрузились в машину.
— Стойте! — остановил всех Каин Иннокент.
— Что еще?! — спросил Семам.
— Нас так слишком быстро засекут. Еще несколько минут, спецназ найдет старика, он все расскажет, и начнут искать его машину.
— Ну и что ты предлагаешь?! — вскричал Вайю.
— Нужно совершить обманный маневр…
— Говори яснее!
— Нужно направить спецназ по ложному следу.
— И как ты это предлагаешь сделать? Выкладывай быстрее, спецназ близко.
— Одному из нас надо поменяться местом со стариком, а остальным спрятаться.
— То есть…
— Да!
— Похоже, другого выбора у нас действительно нет, — согласился Семам. — Вопрос только в том, кому играть сборщика терфелей.
Камрады переглянулись, и Кернер сказал:
— Больше всего по виду похож камрад-капитан. Молодой, но зато с бородой. Это, кстати, — я про молодость, — и объясняет его ранний выход на охоту за грибами.
— Э-э…
— Не мычи, капитан. Разве ты не знал, что инициатива наказуема. Кто предлагает, тот и исполняет собственный план, и ты уж постарайся, — усмехнулся Семам.
Беглецы тут же выскочили из машины.
Каин позаимствовал несколько вещей старичка: его плащ, штаны и кепку. После чего его привязали к дереву.
— Колесо спустите.
— Зачем?! — возмутился Кернер. — Его же потом менять!
— Камрад-капитан прав, — кивнул Семам, — нужно как-то объяснить, почему мы не воспользовались машиной.
— Точно…
Кернер быстро отвинтил колпачок и стравил воздух из камеры.
— Все, прячьтесь…
— Один момент. — С этими словами Вайю затолкал Иннокенту в рот кляп. — Ну давай, камрад-капитан…