— Значит, ты собираешься сбежать? — спрашивает Вик.
Вот он. Самый важный вопрос. Его мы все постоянно задаем себе. Собираюсь ли я бежать? Я думаю об этом каждый день, каждый час.
— Ты подумываешь о том, чтобы вернуться в свою деревню? — продолжает Вик. — Там остался кто-нибудь, чтобы помочь тебе?
— Нет, — говорю я. — Все уничтожено.
Вик трясет головой. — Значит, места, куда бежать, нет. Мы не пройдем и мили, как нас обнаружат.
— И самая ближайшая река протекает очень далеко. — Продолжаю я. — Нам не сбежать этим путем.
— Тогда как? — интересуется Вик.
— Мы не будем пересекать местность или спускаться вниз. Мы пройдем сквозь.
Вик оборачивается. — Сквозь что?
— Ущелья, — говорю ему, указывая на Каньон рядом с нами, протянувшийся на мили и испещренный мелкими расщелинами, невидимыми отсюда глазу. — Если спуститься достаточно далеко, можно обнаружить свежую воду.
— Офицеры всегда твердят нам, что ущелья Отдаленных провинций кишат Аномалиями, — говорит Вик.
— Я тоже слышал об этом, — соглашаюсь с ним. — Но некоторые из них построили поселения и помогают путешественникам. Мне говорили об этом люди, побывавшие там.
— Постой-ка. Ты знаешь тех, кто живет в ущельях? — удивляется Вик.
— Я знал людей, которые побывали там, — говорю я.
— Людей, которым ты мог бы доверять?
— Это был мой отец, — отвечаю я, закрывая этими словами тему, и Вик кивает.
Мы сделали еще несколько шагов. — Так, когда мы уходим? — спрашивает Вик.
— В этом вся проблема, — отвечаю я, стараясь не показывать ему, как обрадовался, поняв, что он пойдет со мной. Столкнуться с этими ущельями — не совсем то, что я хотел бы сделать в одиночку. — Самое лучшее время, чтобы уйти — когда начнется обстрел, когда кругом будет хаос. Тогда Общество не будет охотиться на нас и не сделает назиданием для остальных. Удобнее будет уйти во время ночного обстрела. Но только когда луна полная, чтобы было лучше видно. Они должны подумать, что мы погибли, а не сбежали.
Вик смеется. — И Общество и Враг оснащены инфракрасными приборами. Кто бы там ни был наверху, они засекут наш побег.
— Знаю, но три маленьких тела вполне могут затеряться, когда сейчас их так много здесь.
— Три? — удивляется Вик.
— Элай пойдет с нами. — Я не знал об этом, пока не сказал вслух.
Тишина.
— Ты спятил, — говорит Вик. — Парень не продержится долго.
— Знаю, — отвечаю я Вику. Он прав. Это лишь вопрос времени, когда Элай сдастся. Он маленький. Импульсивный. И задает слишком много вопросов. Но опять же, это вопрос времени для всех нас.
— Так зачем нам заботиться о нем? Зачем брать с собой?