- Хорошо, - согласился Ватсон. - Но только давай завтра, ладно? А то сегодня как-то лениво...
- И меня в сон потянуло, - поддакнул Федор. - Не устроить ли нам тихий час? До самого вечера?
- Вот черти, - усмехнулся Белов. - Хорошо. Объявляю отбой. Можете поспать.
Он пошел в спальню и застал там мирно посапывающую Лайзу. Из коридора доносились шаги Федора и Ватсона, пробиравшихся в свою комнату. Витек и Любочка остались убирать со стола, и по тому, как рьяно Злобин отвергал какую бы то ни было помощь, Белов догадался, что им, похоже, есть чем заняться, кроме мытья тарелок.
Через несколько минут митрофановский особняк погрузился в глубокий послеобеденный сон. Наступила тишина. Но... Скорее, не тишина, а обманчивое затишье, какое обыкновенно бывает перед бурей.
Зорин нервно расхаживал по необъятному кабинету. Дорога из угла в угол занимала ровно тридцать шесть шагов. За полчаса непрерывного хождения он намотал уже не меньше двух километров.
Притихший Хайловский сидел на краешке стула и следил за шефом. Тридцать шесть шагов на северо-запад - и чуткий нос Глебушки четко поворачивался следом, как стрелка компаса по румбам. Тридцать шесть шагов на юго-восток - и голова его описывала обратную циркуляцию.
Наконец он улучил мгновение, когда складки на лбу у Зорина слегка разгладились. Вместо шести их стало три - это означало, что шеф способен более или менее адекватно воспринимать окружающую действительность.
- Виктор Петрович! - придав голосу нарочитую бодрость, сказал Хайловский. - На вашем месте я бы так не переживал. Ну зачем драматизировать ситуацию? Кто знает, может....
Он осекся, не договорив. Конец фразы застрял в гортани. Зорин в три прыжка преодолел расстояние до Глебушки, что никак не вязалось с дородностью фигуры Виктора Петровича, и больно вцепился в плечо Хайловского. Количество складок достигло критической величины; незадачливый политтехнолог насчитал девять и сбился. На пышных щеках Зорина расцвели нехорошие розы румянца того цвета, что обычно кладут на крышку гроба.
- Заткнись, сморчок! - заорал Зорин, и Хайловский втянул голову в плечи. - Я целыми днями только и слышу от тебя: «Виктор Петрович то, Виктор Петрович се...»! Зудишь над ухом, как надоедливый комар, которого все время хочется... - Зорин размахнулся и припечатал мясистую ладонь к столу, - прихлопнуть!
- Господин Зорин, - промямлил Глебушка. - Зачем вы переходите на такой тон? Я - очень известный в своих кругах специалист. К моим рекомендациям прислушиваются...
- Пусть прислушиваются, - процедил Зорин. - А я предлагаю тебе засунуть их туда, где солнце не светило! «Рекомендации»! - передразнил он Хайловского. - Да что ты еще умеешь, кроме как давать свои дурацкие рекомендации? Чесать языком я и сам мастер. Тут меня учить не надо. Но с Беловым этот номер не пройдет! Понимаешь? Он, в отличие от твоих кремлевских шаркунов, человек дела. И если он сказал, что найдет метеорит, значит, так и будет.