Городок, чье население недавно перевалило за двадцать пять тысяч, ассоциируется с двумя уголовными делами. В 1869 году некто Тропман убил здесь жену и шестерых детей промышленника Кинка, с которым до того расправился в Эльзасе: при его казни присутствовал и описал ее Тургенев. А 4 октября 1994 года, около 21.15, через ограду полицейского поста, недалеко от кладбища, перелезли двое в лыжных шлемах, закрывающих лица, и с помповыми ружьями: девятнадцатилетняя Флоранс Рей и двадцатидвухлетний Одри Мопен.
На ограде остался пуловер девушки. Ослепив двух «фликов» слезоточивым газом из баллончика, они забрали их револьверы и оборвали телефонные провода. Злоумышленники планировали сковать жертвы их же наручниками, неторопливо дойти до метро и уехать домой. Наручников, как на грех, не оказалось. Не беда: немолодые «флики» — отнюдь не самоубийцы — гнаться за нервной парочкой не собирались. Парочка об этом, увы, не догадывалась. Когда один из «фликов» выбежал на 444 улицу — продышаться, Флоранс и Одри запаниковали.
Бросились, размахивая оружием, наперерез такси и приказали шоферу, степенному, семейному пятидесятилетнему гвинейцу Амаду Диалло, гнать на площадь Насьон. Монье, пассажир-врач, пытался разрядить атмосферу, но услышал: «Никакой психологии, доктор».
На город спустилась самая кровавая за многие годы ночь иррациональных и почти величественных в своей беспощадности событий. Франция терялась в догадках: кто эти двое, пронесшиеся по Парижу кровавым смерчем? Анархисты? Уцелевшие боевики левацкого «Прямого действия»? «Прирожденные убийцы»? Эту версию подтверждало фото их комнаты с плакатом фильма Оливера Стоуна на стене, но выяснилось, что плакат — эффекта ради — принес и прилепил сам репортер. Выжившая Флоранс не могла дать ответ: назвав свое имя на десятом часу допроса, она замолчала на три месяца. Франция вглядывалась в фото, сделанное в участке сразу после ареста. «Со шрамом на правой скуле, грязным, словно черным от пороха, лицом <…>, нечеловеческим взглядом, в котором еще сверкает убийственное возбуждение, Флоранс Рей предстала на первых полосах <…> кровожадной стервой, террористкой, замкнувшейся в молчании и ненависти», — писал Франсуа Кавальони в «Нувель обсерватер».
Между тем все объяснялось просто. Пять человек погибли, а десять были ранены, поскольку полицию снабжали из рук вон плохо, — будь у «фликов» в Пантене наручники, никто бы не умер. А еще стояла очень холодная осень, и столько народу Флоранс и Одри убили именно потому, что ни в коем случае не были прирожденными убийцами.