— Старший сержант…
— Я, товарищ лейтенант, — тут же предстал перед командиром взвода Коржаков.
— Спускайте людей… мы уходим…
— Товарищ лейтенант? Высота наша! Нужно только ее хорошо обследовать! Нам бы саперов с собаками и мы тут все…
— Все знаю, понимаю, — поморщился лейтенант, дотронувшись до головы, — но это не я так решил, у меня приказ. Да и вы должны понимать, что искать можно долго… А сколько их здесь прячется неизвестно. Может десяток… а если сотня или вовсе тысяча, да не одна? Представляешь, что ночью начаться может? То-то же… А у нас патронов кот наплакал и не подвезти… эти суки сбивают и обстреливают транспорт… Потому отходим. Высоту обработают авиацией, артиллерией, ракетами и тогда мы их всех возьмем за котячье место… Что-нибудь еще, товарищ старший сержант?
— Никак нет.
— Тогда выполняйте… вон, вас прикроют…
— Слушаюсь.
Еще до захода солнца десантники покинули все захваченные высоты и вернулись в Красноярск, как выразился Белый: зализывать раны.
Ночью в штабе оперативного командования по Центральному военному округу, наверное, можно было оживить чудовище Франкенштейна, если все напряжение что витало между людьми, каким-нибудь хитрым образом можно было бы преобразовать в электричество.
— Как это вообще могло случиться?! — негодовал оперативный командующий генерал-майор Душевич, прибывший на место боевого столкновения.
Ни просто ЧП или инцидентом случившееся язык назвать не поворачивался, только катастрофа.
— Как?! Лично я этого не понимаю!!! Объясните мне! Полковник! Как вы потеряли полторы тысячи человек, не считая раненых и покалеченных, большую часть которых в дальнейшем уже ни на что не будут годны, пристрелив всего дюжину китайцев?!
Командир Сто тринадцатой бригады ВДВ стоял ни жив ни мертв, пока красный от негодования генерал кричал ему в лицо, брызгая слюной.
— Ну же, отвечай черт тебя дери! Или ты язык проглотил?!!
— Мы попали в капитальную засаду, товарищ генерал-майор, — слабо ответил Гороховский. — Противник расстреливал нас в упор из хорошо укрепленных и замаскированных позиций. Мои бойцы с тем, что имели на руках взяли ближайшие высоты, но этого времени противнику хватило чтобы сделать свое дело и снова замаскироваться.
— Зачем вы отвели своих людей с занятых позиций полковник, а не развили успех, как это подобает делать ВДВ?!
— У меня не было выхода, товарищ генерал-майор. У моих людей нет тяжелого вооружения… все сгорело. Только по несколько десятков патронов к АК… все, что удалось собрать и снять с убитых… согласитесь с этим много не повоюешь если начнется что-то серьезное. Подвезти транспортом ничего невозможно. Противник уничтожает вертолеты… Я просто не мог оставить людей ночью сидеть на высотах практически с голыми руками… Их бы там просто перебили. К тому же о противнике ничего доподлинно неизвестно… помимо догадок, а они не сулят ничего хорошего.