Штрафники быстро построились.
— Равняйсь! Смирно! Дальше сам…
Комбат кивнул и пошел вдоль строя, вглядываясь в лица своих новых подчиненных.
"Что интересно он хочет увидеть? — подумал Вадим. — Или просто, гадает, кто переживет первый бой, а кто нет, и насколько его интуиция оказалась верна?"
Наконец комбат встал в центре перед строем и громко гаркнул:
— Приветствую вас, идущие на смерть, на!
— Шутник, блин, — проворчал с невеселой усмешкой сосед по строю слева.
Строй в ответ на столь неформальное приветствие только хмуро промолчал. Впрочем, крепыш, в котором сразу угадывался крутой спецназовец, наверняка обладатель крапового берета, по этому поводу ничуть не расстроился. Шагая вдоль строя, он громким голосом продолжил:
— Ну что дезертиры, уклонисты, самострельщики, паникеры, пораженцы, СПИДоносцы, педерасты, наркоманы и прочая предательская и больная сволочь, добро пожаловать в штрафбат, на!
— Штрафбат, как много в этом слове для сердца русского слилось, как много в нем отозвалось… — вполголоса продекламировал Куликов, перефразировав одного известного поэта, немного отойдя от осознания того, куда попал, осознания того, как он попал!
— Еще один стебанутый… — покосился сосед на Вадима.
Тут даже Бурый на Куликова посмотрел с удивленным беспокойством, а не только ворчливый сосед по строю.
— Я – ваш командир, на, Борис Заречный. Просто командир батальона потому как званий в штрафбате нет, на, только должности. Раз уж вас по дурости вашей угораздило попасть в штрафбат, на, то я расскажу вам, что это такое, на.
Штрафбат – это острие штыка, на. Мы первые идем на штурм сложных участков линии фронта, на.
Штрафбат – это молот, на, которым разбиваются самые укрепленные позиции врага, на.
Штрафбат – это магнит, на. Мы будем связывать на себя основные силы врага, на, чтобы другие смогли развить наступление на других участках фронта, на.
Штрафбат – это пробка для любой дырки, на. Нами будут латать все бреши в линии фронта, на.
Штрафбат – это стена, на. Мы стоим дольше всех, на, стоим насмерть, на, выигрывая время, иногда жалкие часы, чтобы своими еще более жалкими жизнями спасти несравненно большее количество жизней, чтобы дать возможность отступить или перегруппироваться другим частям и соединениям, на.
Ну и как вы понимаете, штрафбат – это владение смерти, на. Потому что все перечисленные задачи предполагают высокие потери с нашей стороны. Огромные потери, на!
И это действительно так, можете мне поверить на слово, на, потому что только вы – уже мой пятый добор за второй месяц, на. Половина из вас, откинет копыта в первом же бою, на, я вам это гарантирую. Из оставшихся полутора сотен человек, к пятому-шестому бою уцелеет человек тридцать. Не больше, на. И тот, кто останется в числе этих тридцати, на, может твердо верить в то, что его осеняет крыло ангела, на, и молиться на него, на, каждую свободную минуту, на.