Подтянулись штрафники, зачистившие небольшие группки затаившихся китайцев, и "витязи", израсходовав практически весь боекомплект, смогли отойти для перезарядки. Вадим, например как раз менял последний дисковый магазин к своему пулемету. Опустевший диск автоматически выпадал из гнезда, после чего пулемет следовало вставить в специальную скобу на ноге и прижать к картриджу, в котором умещалось десять магазинов. Щелчок и пулемет готов к дальнейшей работе. Жаль только, что работы нет. Китайцы, получив по зубам, отступили под прикрытие танков и бронемашин, а против них "витязи" в лобовом столкновении все же слабоваты.
Но главное не это. Куликов чувствовал что они – восставшие из пепла, только одной этой схваткой выполнили задачу-максимум. Они доказали, что могут сражаться наравне с полноценными солдатами, у которых все части тела еще на месте.
* * *
Во время очередного заседания в командном бункере президент Владимир Орлов впервые за всю войну, наконец, услышал если не хорошую новость, но по крайней мере приятную.
— Товарищ президент, продвижение противника в направлении Нижневартовкс–Сургут–Ханты-Мансийск значительно замедлилось, — доложил министр обороны.
— С чем это связано?
— С вступлением в бой тяжелой пехоты. "Витязи" очень осложнили жизнь противнику. В условиях городских боев им нет равных. При поддержки легкой пехоты и бронетехники они буквально творят чудеса. Уровень потерь противника, где действуют "витязи" повысился в два раза.
— Замечательно. Значит нужно производить как можно больше данных боевых бронированных экзоскелетов.
— Так точно, товарищ верховный главнокомандующий. Хочу заметить, что также с наилучшей стороны себя показали э-э… восставшие из пепла. Они действуют наравне со здоровыми солдатами и даже лучше.
— Вот как? Даже лучше? — удивился президент.
— Так точно. Они более яростны и бесстрашнее своих здоровых товарищей. Считаю, что нужно ускорить программу "Восставшие из пепла", поскольку ее эффективность доказана.
— На сколько новых солдат мы сможем рассчитывать в данном случае?
— Минимум на миллион, тем более что их численность постоянно увеличивается, после каждого сражения, за счет новых раненых.
— Ясно… Что ж, даю добро.
Золотовалютные запасы страны таяли с ужасающей быстротой, но все понимали, что в сохранении запасов нет никакого смысла, если война будет проиграна – все достанется победителю. Россия в случае проигрыша сожмется до Калининградской области.
— Но, уважаемые товарищи, — продолжил президент, — "витязи" и "восставшие из пепла" это только отсрочка неизбежного. Вряд ли они смогут кардинально переломить существующее положение, даже если мы всех солдат облачим в эти бронированные боевые экзоскелеты…