Лишь непосредственно в горах Урала в возведенных за все время войны не без использования китайской рабочей силы, оборонительных рубежах продвижение врага удалось замедлить. Но увы, не на такой долгий срок, на который надеялось командование. Всего на месяц. Жалкий месяц.
Всего месяц упорнейших боев и китайцы, связав боями "широкий" и оттого труднопроходимый Южный Урал уже штурмуют последние рубежи Среднего и Северного Урала (там где "потоньше") за которым раскинулись долины европейской части России.
"Позади Москва", — подумал Куликов старой, даже старинной фразой, которой неизвестно сколько лет, но от этого не потерявшей своей актуальности, своей эмоциональной составляющей.
Москва, конечно, от Урала еще далеко, но вопрос в том, как быстро китайцы пройдут это расстояние. А то что они умеют двигаться весьма скоро, китайцы уже показали.
Очередной близкий взрыв осыпал его землей.
Что и говорить, оборонительные рубежи в горах Урала построили действительно, что надо (не без участия китайской рабочей силы – вот куда их всех свезли), но беда в том, что они уже не отвечали современным требованиям. То есть тяжелым пехотинцам здесь делать практически нечего. Они могли воевать только в открытых окопах, слишком узких для "витязей", кои не могли даже разминуться в них, пока кто-нибудь не зайдет в индивидуальную ячейку огневого поста.
Но делать нечего, приходилось использовать то что есть.
Куликов не обратив внимание на взрыв, осыпавший его вперемешку с землей осколками и снова нажал на гашетку авиационной пушки ГШ-31 и крупнокалиберные снаряды перепахали огневую позицию китайского гранатометчика. Для тяжелых пехотинцев настоящим пулеметом могла теперь считаться только вот такая авиационная пушка.
Ад творился вокруг. Но ад уже давно перестал восприниматься как что-то неестественное, неправильное, потому что эта картина стала обыденной, привычной.
Война стала жизнью, а жизнь – войной. Солдаты в промежутках между сражениями не жили, а ждали. Ждали нового боя, потому что знали, он будет, рано или поздно, но будет. А ожидание хуже любого самого кошмарного по своему накалу боя. Ожидание превращалось в затянувшийся кошмар перед пробуждением – битвой.
От близких взрывов уже никто давно не приседал. Зачем? Если взрыв раздался и ты цел, тебя не сразило осколком, то зачем садиться? Поздно ведь…
Никто не бросался к раненому, тем более к убитому. Впрочем, раненые сами не звали на помощь, а над бездыханными друзьями никто не плакал. Возможно, большинство солдат павшим товарищам даже где-то в глубине души завидовало. Для них уже все закончилось, а для живых продолжается. Потому как если им повезет, или не повезет выжить, тут смотря как посмотреть, то они увидят конец, Конец с большой буквы, а это вряд ли кто хотел увидеть, узнать, что проиграл, что твою страну захватил враг, навсегда и нет никакого способа, шанса отстоять ее. Впрочем, это и так все знали, понимали…