Леня вышел из подъезда вслед за мальчишкой и чуть не свалился в глубокую яму.
Дело в том, что прямо возле их дома производились какие-то земляные работы.
Совсем недавно дорожку перед подъездом аккуратно заасфальтировали, но не успели жильцы порадоваться такому приятному событию, как появился бравый бульдозерист и начал рыть траншею поперек аккуратной асфальтовой площадки. На все вопросы жителей бульдозерист отвечал таким отборным матом, что всякое желание продолжать расспросы тут же исчезало.
Вот этот-то бульдозерист, расширяя фронт работ, довел свою траншею до самого подъезда, так что Леня едва удержался на краю ямы. Балансируя по скользкому глинистому откосу, он обошел препятствие, а виновник всех этих неудобств, заметив его, высунулся из кабины и заорал хриплым прокуренным голосом:
– Ты, блин, куда прешься? Не видишь, работы идут! Обрушишь мне кромку, заново рыть придется! Во, блин, поразвелось слепых!
– Интересно, – на удивление миролюбиво отозвался Леня, – если я здесь живу, как же мне из дома выйти? Крыльев я пока что не отрастил…
– Умные все стали! – охотно включился в дискуссию бульдозерист. – А нечего тут шляться! Тебе дадена квартира, вот ты в ней и сиди до завершения работ! А то будут тут всякие аварийность создавать…
Леня хотел достойно ответить, но мальчишка замахал ему рукой и крикнул, что кот убежит, и последнее слово осталось за бульдозеристом.
Вслед за мальчишкой Леня обошел огромную яму, прошел вдоль дома и оказался на пустыре, застроенном индивидуальными гаражами. Гаражи были самые разнообразные – солидные кирпичные или железобетонные, более скромные металлические, совсем простенькие, на скорую руку сляпанные из подручных материалов.
Мальчуган проскользнул между двумя гаражами и сделал Лене знак двигаться следом. Протиснувшись в узкую щель, Маркиз оказался в небольшом проулке, примыкающем к задним стенкам нескольких гаражей.
– Вон он, дяденька, там! – прошептал мальчишка, схватив Леню за рукав. – Только тише, а то убегит… то есть убегет…
– Какая у тебя отметка по русскому языку? – машинально осведомился Маркиз, проследив взглядом в том направлении, куда указывала рука его малолетнего проводника.
– Твердое три! – с достоинством отозвался мальчуган и задал встречный вопрос насчет вознаграждения.
Леня вынул из кармана скомканную сотенную бумажку.
– Дешево же вы своего кота цените! – расстроился мальчуган.
– Сказано же – по достижении результата! – не смутился Маркиз. – Вот поймаю котяру, тогда и поговорим!
Тут он увидел в конце проулка знакомую черную спину.