Это был шаг! Шаг!
Я сделала еще один, но потом мое тело подвело меня. Оно обмякло от усилий, и я почувствовала, что падаю. Но падала я всего одну секунду. Руки Троя подхватили меня и прижали к себе.
— Вы сделали это! Вы сделали это, Энни! Вы теперь на своих ногах, и ничто теперь не остановит вас!
Я не смогла удержать слез. Я плакала от радости, которая мне виделась как голубая и желтая радуга. Я оплакивала серую вуаль печали. Я плакала из-за достигнутого успеха и потому, что находилась в руках человека, который мог быть добрым и любящим, но находился в плену мрачных дней.
Трой помог мне вернуться в коляску, а затем отступил назад, глядя сверху на меня с гордостью, как это делают родители, увидевшие, что их малыш сделал свой первый шажок.
— Спасибо.
— Это я должен говорить вам спасибо, Энни. Вы раздвинули облака и дали возможность солнечным лучам проникнуть сегодня в мой мир. Но, — сказал он, поглядев на напольные часы, — пора отвезти вас назад. Если, как вы сказали, они не знают, где вы, то, должно быть, уже сошли с ума.
Мне оставалось лишь кивнуть в ответ. Я чувствовала, что страшно устала, и перспектива лечь в большую удобную кровать на верхнем этаже Фарти казалась удивительно привлекательной.
— Вы ведь придете навестить меня? — попросила я. Теперь, узнав Троя, мои дни в Фарти уже не показались мне такими мрачными.
— Нет. Вы сами придете навестить меня… самостоятельно и очень скоро, я в этом уверен.
— А после того как я покину Фарти и возвращусь в Уиннерроу, вы посетите меня?
— Я не знаю, Энни. Теперь я не часто покидаю коттедж.
Он выкатил меня наружу. Солнце уже опустилось значительно ниже. Длинные тени легли на маленькую лужайку и садик. Лабиринт выглядел гораздо темнее и глубже.
— Вам, должно быть, холодно, — сказал Трой. — Подождите.
Он вернулся в коттедж и вынес легкую вязаную шерстяную кофту с пуговицами цвета яичной скорлупы.
— Лучше? — спросил он, когда я быстро надела ее.
— Да, спасибо.
На этот раз, когда мы въехали в лабиринт, я остро ощутила, что пересекала как бы некую границу между миром счастья и миром печали. Мне очень захотелось повернуться и уехать обратно в коттедж Троя. Как быстро я стала доверять ему и чувствовать себя уютно в его компании!
— Может быть, когда-нибудь вы позволите мне помочь вам сделать ваши первые шаги, Трои.
— Мои первые шаги? Что вы хотите этим сказать, Энни?
Мы свернули.
— Ваши первые шаги в яркий теплый мир, к которому вы принадлежите и которого заслуживаете.
— Ну, может быть, вы это уже сделали. Я полагаю, что мы оба увечные в своем роде.