За столом мы собрали военный совет. Филин же успел все в лицах пересказать Уське, и кот был в курсе дела.
— Уська, слезь со стола!
— Мне так удобно.
— А мне неудобно разглядывать твой зад, плюс твой хвост только что чуть не попал мне в тарелку.
— Ну и что, ты же ее отодвинула…
— Уська!
— Ладно, ладно, я на него сяду.
— Но…
— Эль, отстань от него, мы обсуждаем новое…
— Что значит отстань, а вдруг у него паразиты, и вообще что будет, если я сяду с грязными ногами на стол и, оттопырив зад, буду лакать из плошки.
По установившейся тишине я не сразу врубилась, что все чего-то ждут. Оглядевшись и с ужасом сообразив по излишне заинтересованным взглядам, что могу начинать, я закашлялась, покраснела и смолкла. А хотя…
— Итак, новое задание, — Клин был сама сурьезность, — надо убить клемента, и нам платят… Эль, слезь со стола!
— Да, ему можно, а мне нельзя?
Кот обалдело уставился на меня, как можно более удобно устраивавшуюся на огромном столе и невозмутимо продолжавшую есть.
— Эль, слезь, ну что за ребячество!
— Не слезу.
Клин скрипнул сжатыми зубами и большим усилием воли расслабился. Мы с котом одобрительно на него посмотрели. Филин же явно хотел последовать нашему заразительному примеру, но его за ногу сдернули обратно и много чего высказали. Мы с котом Клина почти зауважали, а Филин обиженно сел на место.
— Итак, — напряженно продолжил Клин (мы с котом внимательно его слушали), — я так понял, что Эль знает, кто такой этот клемент. Да или нет?
— Знаю.
— Рассказывай.
Я пожала плечами:
— Ну, начать с того, что живет он в городской канализации, умеет мгновенно перемещаться, состоит из двадцати тысяч зубов, прыгающих по стенам и потолку и мгновенно напрыгивающих на жертву, сжимая и перемалывая ее в фарш. После каждой новой жертвы у клемента вырастает еще один или несколько зубов, и он отправляется охотиться дальше. К этому можно прибавить то, что убить его можно, только прицельно уничтожив все зубы сразу, но взрывать канализацию нам вряд ли позволят.
— Это все? — Клин был сама невозмутимость.
Кот бурчал под нос, что в какашки он не полезет, а Филин занимался тем, что вытаскивал из-за спины зазевавшегося кота лишнюю тарелку с ветчиной.
— Нет, не все.
Левая бровь иронически изогнулась, и я залюбовалась им ненадолго. Все-таки есть в людях что-то от эльфов, а иначе откуда у некоторых из них столь бесценный дар красоты и мужественности.
— Итак?!
Я тряхнула головой и попыталась сосредоточиться.
— Еще клемент чует магию и идет на нее, как на маяк, и если ему посчастливится сожрать чародея, то он тут же увеличит число зубов вдвое. Кстати, я не упоминала, что зубы у него ядовитые и он любит выбираться по ночам наверх, лакомясь зазевавшимися прохожими, а к утру вновь уходит в канализацию?