Она ждала звонка от своего агента.
— Лорен Кортни.
— Я в Лондоне.
Этот голос она узнала бы где угодно. Лорен тяжело опустилась на стул.
— Рийс! С тобой все в порядке?
— Да, да и еще раз да. А ты как? Почему плачешь?
— Я никогда не плачу, — выдохнула она, вытирая слезы, катившиеся градом по ее щекам.
— А я-то думал, ты будешь рада меня слышать.
— Я рада. Очень рада.
— Мы прилетели пару часов назад. Нас встречали родственники ребят, которые были заложниками… Им, конечно, потребуется психологическая реабилитация, но думаю, дома они быстро придут в норму.
— Значит, их отпустили?
Рийс рассказал ей о подробностях, но Лорен тут же забыла их, потому что все силы бросила на то, чтобы унять бурю эмоций, бушевавшую внутри. Рийс в безопасности. В Лондоне. Все в порядке.
— Ты меня слушаешь? — спросил он.
— Да.
— У меня здесь куча дел, которыми предстоит заняться. Я подумал… Ты не хотела бы приехать ко мне на Рождество? Проведем праздники вместе в моем загородном доме недалеко от Лондона, в графстве Суррей. Мне кажется, тебе там понравится.
— Только ты и я?
— Ну, еще экономка и садовник.
— Не знаю… Сейчас, наверное, уже билетов не достать.
— Я все устрою. У меня есть связи. Или ты пытаешься сказать, что не приедешь? — По его голосу невозможно было определить, о чем он думает.
— Ты правда хочешь, чтобы я приехала?
— Я бы не предложил, если бы не хотел.
— Хорошо, — поспешно ответила Лорен. — Я согласна.
— Давай двадцать третьего? Я тебя встречу, и сразу поедем туда.
Еще десять дней ждать. Целая вечность. Как же выдержать?
— Да, отлично. Но будет одно условие.
— Какое? — насторожился Рийс.
— Делаем друг другу только по одному подарку, который смастерим своими руками. И стоить он должен не больше двадцати пяти долларов.
Он от души рассмеялся.
— Это нечестно. Ты творческая натура. А я своими руками могу только деньги делать.
— Иногда деньги слишком упрощают жизнь.
— Ты потрясающая женщина. Никогда таких не встречал. Ладно, если это необходимо для того, чтобы ты приехала сюда, я согласен. — Рийс помолчал. — А как твои дела?
Это был не формальный вопрос из вежливости. Он на самом деле хотел знать.
— Я устала. Плохо соображаю, — аккуратно подбирала слова Лорен. — И очень рада, что с тобой все в порядке. — Собравшись с духом, она добавила: — И мечтаю снова оказаться с тобой в постели.
— Если бы ты только знала, как я хочу обнять тебя!
— Десять дней не так уж и много, — улыбнулась она.
— А по-моему, это целая вечность.
Все ее тело охватило огнем.
— Мне кажется, у нас получится замечательное Рождество.
— Я тоже так думаю. Послушай, мне нужно идти. Тут работы непочатый край. Позвоню через пару дней, как все улажу. Береги себя, хорошо?