Та-ак. Первый же мимолетный взгляд убеждает меня, что с Пологом, накрывающим телохранителя, все в порядке. Он только слегка истончился. А вот безжизненно распластанное на одном из мягких кресел тело… испорчено окончательно и бесповоротно. Темные волосы подчеркивают иссиня-бледную кожу, ногти на скрюченных руках почернели, на лице ужас. Твой тогдашний страх оказался пророческим, малыш. Только не я послужила причиной твоей смерти…
Не я?
А вдруг… Краткие провалы в памяти зияли первозданной тьмой. На миг меня сковал лед подозрения. Вдруг… все же я?! В один из тех моментов, когда власть над телом принадлежала не мне, а чему-то более древнему, контроль над голодом ослаб и…
Нет! Быть того не может!
Я бы… я бы почувствовала, что смерть волочит за мной свой тленный шлейф. Или… нет?
Прикусив губу, всматривалась в лицо еще одной жертвы междуцарствия. Нет, это не я. Не я, не я! Я так не убиваю!!
Но кто?
Могу поклясться, что это с аппетитом отужинала верей-аали. Именно так выглядят выпитые ими люди. Но принцесса мертва! А других подобных тварей здесь нет. Когда подобными вещами начинают баловаться некроманты, жертвы выглядят несколько иначе. Менее иссушенными, что ли… Я подошла ближе, касаясь рукой воздуха над телом. Похоже, даже аура полностью выедена… при должном воображении, замешанном на возросшей чувствительности, можно ощутить даже следы зубов.
Это… верей-аали! Но как? Она же мертва… Внутри неожиданно скрутился узел жгучей боли. Мертва, как же! Это я, глупая, так решила. Но разве ушла душа принцессы туда, куда полагается? Этого я не знаю… Ничего не знаю… Идиотка… Непредусмотрительная идиотка! Неужели этому меня учили? Рассеянности, глупости, самоуверенности? Нет… просто я устала, наверное. А может, и раньше была далека от совершенства?
Эту тварь так просто не изведешь… Допустим. Как получаются голодные призраки? Неупокоенная душа, привязанная к чему-то, не имеет или сил, или желания уйти… И кормится за счет живых. Обычные призраки не в силах убить и могут только напугать, спровоцировать болезнь. А верей-аали… способна на большее. А что Греев покров не сломала, так потому что мертвая, мощи все же не хватило. Да и от места привязки она не может далеко отходить. Но стоит дать ей время… и принцесса за меня примется или еще за кого-то…
Я обернулась к стоящему в дверях капитану:
— Тело уберите… и поскорее. А дежурить здесь продолжайте, только по двое. Так опасность уменьшится.
Мои слова капитану не понравились. Хоть он и промолчал, но понятно, что подставлять своих людей ему не хочется. А придется.