Моя рука взметнулась вверх, пальцы вцепились в воротник его камзола, притянули ближе, желая стереть кривую усмешку с тонких губ. И выпить наглое любопытство, взять себе остатки Силы.
Нет! Натянуть поводок…
Это я, я, а не безумная верей-аали.
Оттолкнула легонько. И загнала сытое, рычащее чудовище в глубины души.
— Кузина?
Черный принц сцепил руки в замок, задумчиво склонил голову. Что-то в нем изменилось. Действительно, заметно. Особенно когда не застит разум Сила покойной Сестры Рока. Насмешка ушла, уступив место легкому призраку уважения.
— Кх… кузен?
— Теперь мы можем вернуться. Но… — Он пытается ставить условия?
— Прежде вы хотите что-то сказать? И от этого зависит, кто вернется? — Хочу направить разговор в нужное русло. Не мне конечно же, Черному принцу нужное…
Но хочу ли я вернуться? О нет. Но и иных вариантов — тоже. Потому — отвечу на самостоятельно произнесенный вопрос. Так, как вам и надо, принц. Честно. Не обессудьте, если что.
— О да! Так что же, кого вы поддержите теперь? Там, наверху.
— В желании получить корону?
Мечтательно улыбнулась. Судьба, любишь же ты шутки… Или боги постарались? Кого я короную как Хранителя? Кто будет оберегать покой Замка и этой страны? Кого я хочу видеть… на троне, уж прямо скажем. Не балансирующего на грани безумия подменыша-полукровку, потомка элиарри. Совершенно точно.
— Вас, дорогой кузен, если вы вдруг решите заполучить ее.
И это тоже правда. Другая. Только нужна ли вам она, власть? А вот месть… предприятие, в котором я могу поучаствовать, не выходя за границы тропы, проложенной Судьбой.
— Я помогу вам…
И это все.
Он подхватил мою руку, прижатую к камням бывшего портала, чуть склонился в подобии поцелуя, мимолетно коснувшись горячей кожи губами. Я передернулась.
— Я рад, что разум вас не оставил. — В голосе насмешка. И уверенность в том, что разума мне как раз и не хватает.
Хм, не ошибитесь, принц.
Ну что же, перемирие продолжается? Я не буду убивать вас, говорят мои глаза, а голодная змея сворачивается и засыпает. Хорошо, отвечает он, но если вдруг…
Разумеется, вы попытаетесь. Убить? Ну-ну… Кажется, уже пробовали. Я сильнее. И теперь действительно уверена в этом. Ведь я еще жива… А вы, принц, отступили.
— А теперь… позвольте мне, кузина.
Принц сгреб меня в охапку, разворачивая лицом к порталу и прижимая к себе, окуная в призрачный шлейф безумия. Я мимолетно удивилась своему отражению, которое медленно растворялось в иной, медленно проступающей картине.
— А не нанести ли нам, дорогая кузина, неожиданный визит? Тем, кто нас похоронил?
И сделал шаг, увлекая меня за собой.