Склонив голову, приблизилась еще на шаг. Троица слитным движением качнулась назад.
Я в своем праве.
Резкий бросок — и, подцепив за ворот ближайшего, подтянула его вплотную. Вдохнула острый, кисловатый запах страха, выступивший каплями пота на висках, облизнулась, чувствуя, как ворочается где-то внутри покорная, вечно голодная змея.
— Вы двое, — я коротко взмахнула свободной рукой, — помогайте.
— Но… мы подчиняемся… — Дребезжащий от страха голос слуги нарушил спокойную сосредоточенность игры.
— Вы будете спорить? — Тонкая нить холода мгновенно скользнула по камням, обхватывая ноги человека, пожелавшего воспротивиться приказу. М-м, все же это мелкий лорд, слишком хороша ткань его одежд. Но неважно. Искоса взглянула на белого, словно снег, наглеца. Краешками губ улыбнулась. Дернула кистью, и плеть, свитая из рваных клочьев ауры, хлестнула его по спине. Тот, изогнувшись, с коротким стоном рухнул на камни.
— Вперед! А ты… компенсируешь свою наглость. — Кончиком кинжала, мгновенно оказавшегося в руке, я пощекотала ему подбородок, слизнула каплю крови. Частое дыхание мужчины отдавало чесноком и чуть-чуть гнильцой. Противно. Обняв покрепче обмякшую жертву, прильнула к его губам в поцелуе. Тонкая ниточка холода потекла, забираясь под одежду, кожу. Он захрипел. Совсем каплю… жизни, страха. Мне!
Что?
Нет!
Опомнившись, я оторвалась от холодеющих губ, прошептала на ухо:
— Понравилось? — и легким движением оттолкнула закатившего глаза человека. Пока он медленно и как-то неуверенно оседал на камни, выдернула из его рукава цепочку. Искоса взглянула на спешно откатывающих камни стражей: — Приберите этого…
И неспешно, не оборачиваясь, для того чтобы проверить выполнение приказа, прошествовала дальше, оглядывая разрушения. А так хотелось закричать на кого-нибудь, дико завыть или разломать, разбить, растерзать… Бросить все, исчезнуть, раствориться в сумрачных осколках теней.
Впрочем, это невозможно.
Да и насчет разбить… Все уже разрушено до основания. Принц Леран не пожалел Силы. Да, именно он. Кто же еще? Черный принц попался в ту же ловушку, герцог Айворский надеялся заполучить меня в союзники. Остается только эта пестрая птичка, скрывающая за яркими одеяниями мрачные пристрастия. И те, кто выполняют его приказы.
А заемной силы он не жалеет. Чужая боль много дает, если знать, как правильно ее причинять и просить. Принц-некромант знает и умеет.
Часть стен была будто срезана. Наискосок, так что перегородки, отделявшие покои принцессы от общих гостиных, имели высоту человеческого роста, внутренние едва доходили до груди, а внешние — до колен, открывая мрачный вид на краешек мертвой пустоши и замшелые камни внешней стены. Пол усеивали камни вперемешку с осколками, обломками и грязью. Ни одной сколько-нибудь узнаваемой вещи, ни одного целого тела. Ошметки, алые, белые, черные…