Интуиция, помноженная на разум, просто вопит о том, что этого делать не стоит. Почему? Что в рангере было такого, не замеченного мною при встрече? И ведь смутное знание отложилось где-то в глубине сознания, выжидая подходящего момента, чтобы всплыть.
Но что пробудило от спячки подозрения? Возможно, его отсутствие, хотя нормальный, следующий долгу и призванию маг-целитель должен быть там, где его услуги нужнее всего. В преддверии Зеркального зала, в лазарете, в казармах стражей? И где находятся его покои?
Вообще же нормальным людям, особенно чувствительным к шепоту забвения, не место в Замке Королей.
Нормальным? Стоп, вот оно. Кто сказал, что рангер нормален? Возможно ли… что он уже сошел с ума?
Почему нет? Впрочем, это всего лишь умозрительные построения. Бездоказательные. Для начала надо его найти. Но времени, чтобы рыскать по всему Замку в поисках рангера, нет. Спросить? Почему-то нет во мне уверенности, что этот маг окажется хотя бы в одном из названных мест.
Зато следует как можно быстрее помочь Грею. Но как? Он, несомненно, сможет настроить нити на прежние тона, правильно связывая и восстанавливая разорванное. Потому что таково естественное положение вещей. С магией рангера это произошло бы легко и быстро, без его помощи займет еще не менее суток.
Надо ли торопиться? Да…
Что можно сделать?
Я прикрыла глаза, сцепила пальцы, загоняя глубоко внутрь холодящий душу голод.
Это тоже проблема. Вечный голод, сильный, неконтролируемый. Сколько Силы ни скорми рваным клочьям ауры верей-аали, им всегда будет мало. Жизнь постоянно просачивалась, не в силах задержаться хотя бы на мгновение, и память наследия не хотела исчезать, продолжая тянуть энергию при каждом удобном случае. Хорошо, что я не завишу от этой магии. Хотя и постепенно перестаю понимать, что разделяет меня и наследие принцессы.
Но…
Как помочь Грею воссоединить разорванное?
Что я могу сделать вообще? С бессознательным телом? Подарить наслаждение, причинить боль…
Боль?
Боль, такую, которая позволит вспомнить, соединяющую, восстанавливающую. Бегущую по связующим нитям и нервам к душе и обратно.
Да.
Я резко поднялась, подошла ближе, опустилась на колени перед ложем, позволяя подолу замести пыль. Положила руки на ткань совсем рядом с Греем, на расстоянии тепла.
Решайся! Да!
Боль. В каждой клеточке тела.
Встала. Хрустнула пальцами.
Боль…
Да-а-а…
На выдохе, выталкивая посторонние мысли, позволила ожить еще одному воспоминанию.
Лента струится между пальцев. Тонкий шелк ласкает кожу, касается напряженной спины, фиксирует запястья. Улыбка кинжалом разрезает тишину, пальцы пляшут, стремительно меняя положение.