Покосилась на принца.
Сейчас его Сила не доставляла мне неудобств, а служила дополнительным подспорьем. Магические огни прожигали в тумане широкий проход, а безумие почти привычно искажало реальность так, чтобы он ступал по твердой поверхности.
Но почему он идет рядом? Не верю, что его удерживают благородные побуждения, скорее не полученный еще ответ на очень неудобный вопрос.
Под ногами задрожал пол, сквозь который готовились прорваться жадные до крови хищники…
Но Замок еще боролся, древние камни, помнящие прошлое, сковывали, замедляли продвижение тварей с Изнанки. Стонали, плакали, заглушая вой потерянных душ, но пока не допустили волны, которая готова была промчаться по реальности, с чавканьем пожирая жизнь.
Подменыш шел чуть впереди, на его лице играла рассеянная улыбка. Предвкушающая. Подозреваю, я выглядела еще безумнее.
В коридорах было тихо и пустынно. В тумане, укутывающем отдаленные закоулки, блуждали тени и мерцали огни, двери возникали неожиданно, будто прорезались из стен, их поглотивших. Из-за одной доносился легкий безумный смех. Заглядывать туда я не стала.
Кто, кто, кто? Кто посмел коснуться Ключа Крови? И выжил ли этот некто?
Вряд ли!
Шаг за шагом, плутая по странно изменчивым коридорам, я приближались к Зеркальному залу. Походка мужчины изменилась. Снова появилась хищная, плавная грация. Он стал словно острый клинок на длинной рукояти, тот, которым он предпочитал сражаться.
Вдох, выдох.
Спокойствие. Боль отступила куда-то за стену из зеркальных осколков. Зато шепот в голове становился все отчетливее.
Чужой голос. Теперь могу сказать точно.
Вниз, вниз, вниз… шептал он.
И я шла. Семь ступеней из серо-синего камня, стоптанных почти до основания за многие сотни лет, поворот. Налево — к преддверию Зеркального зала, направо — к арсеналу. Я остановилась, касаясь стены. Алая линия на уровне груди покрылась пятнами и выщербинами и медленно пульсировала в такт дрожащему пространству.
Черный принц, оглянувшись на меня, исчез в дверях зала. Оттуда доносился слитный гул, но не сражения, а скандала. Резкие приказы, распоряжения. Кажется, это голос капитана Даверреи. Везде успевает… впрочем, у нее такая должность.
А я, посмотрев принцу в спину, двинулась в противоположную сторону, к старому арсеналу. Завернула за угол. Огромные, под потолок, створки из черного, окованного сталью дерева были распахнуты. В стену напротив было вплавлено обожженное до неузнаваемости тело. Ошметки аксельбантов на синей ливрее выдавали в нем слугу Айворы. Широкая дорожка оплавленных камней пересекала коридор.